Bernadette Chirac, épouse de l'ancien président Jacques Chirac, s'est éteinte à l'âge de 93 ans ce samedi 6 juin. La Principauté de Monaco conserve le souvenir de ses nombreuses visites, marquées par des engagements caritatifs, culturels et diplomatiques.
Un engagement caritatif de longue date
Présidente de la Fondation Claude-Pompidou, Bernadette Chirac avait tissé des liens étroits avec l'Association monégasque pour la recherche sur la maladie d'Alzheimer (AMPA). En février 2010, elle avait participé à un congrès consacré à cette pathologie à Monaco, prélude à l'Institut Pompidou de Nice, ouvert en 2014. Elle soulignait alors : « On détecte désormais cette maladie chez des patients peu âgés. Personne n'est à l'abri. »
Lors d'un dîner caritatif en 2009, elle avait loué « la proximité entre Nice et Monaco » pour améliorer la prise en charge. Grâce à son soutien, l'AMPA avait levé 420 000 euros pour un espace multisensoriel au Centre de gérontologie Rainier-III. En août 2004, à l'hôtel Hermitage, un autre dîner caritatif contre le cancer avait réuni 1,3 million d'euros.
Passionnée de culture et de musique
Bernadette Chirac était aussi une femme de culture. En 2005, au Grimaldi Forum, elle visita l'exposition « Arts of Africa » en simple touriste, accompagnée de son mari, sous le regard étonné des visiteurs. La même année, elle assista à la finale des Masters de chants avec l'Orchestre philharmonique de Monte-Carlo. Dans les années 1990, elle avait noué des liens avec les Petits Chanteurs de Monaco.
En 1991, alors que Jacques Chirac était maire de Paris, elle participa au lancement du concours international de bouquets en présence de la princesse Caroline. Quinze ans plus tard, elles inaugurèrent ensemble la Maison des familles de l'hôpital Necker-Enfants malades à Paris.
Présence aux moments clés de la famille princière
En tant que femme de président, Bernadette Chirac était présente aux grandes cérémonies monégasques. En avril 2005, elle assista aux obsèques du prince Rainier III avec Jacques Chirac. Six ans plus tard, en juillet 2011, elle participa au mariage du prince Albert II et de la princesse Charlène. Ces apparitions témoignent de l'attachement de la famille Chirac à la Principauté.
