Gaëlle et Michaël Restoux ont inauguré lundi 21 septembre en soirée la librairie-café Les Mots entrelacés, rue Mairan à Béziers. L'établissement, ouvert dès le lendemain matin, a immédiatement suscité une immense curiosité. « Beaucoup de Biterrois, qui connaissaient les lieux quand il y avait encore un salon de coiffure il y a cinq ou six ans de cela, sont venus voir la transformation », a confié Gaëlle Restoux à Midi Libre. D'autres curieux, venus de Narbonne ou des Hauts-Cantons, ont tenu à découvrir ce nouveau concept.
Un local en déshérence transformé en écrin chaleureux
Le local, situé au creux de la rue Mairan, était en déshérence. Il a été entièrement repensé pour devenir un lieu cosy et accueillant, mais aussi mystérieux, façon dark romance. Le projet, lancé il y a plusieurs mois, a surmonté tous les obstacles administratifs et bancaires : prêt, autorisation de travaux, commission de sécurité, etc. « Ensuite, début septembre, on a eu trois semaines de travaux intensifs. Avec des petites frayeurs aussi : la veille, on était encore en train de monter les étagères ou la livraison du réfrigérateur, qui est arrivé deux heures avant l'inauguration », a raconté la libraire.
Une ambiance cosy et ténébreuse pensée pour la lecture
Le résultat est à la hauteur des attentes. « C'est vraiment ce que j'imaginais depuis plus de dix ans dans ma tête : une ambiance cosy, avec des alcôves pour lire en toute tranquillité, mais en même temps un peu mystérieuse, façon dark romance, le patio où l'on peut siroter un thé ou un café », a décrit Gaëlle Restoux. Le patio, agrémenté de deux bananiers, apporte une touche d'exotisme et d'ailleurs.
Sur les étagères, le plein n'est pas encore fait. « On a fait une implantation légère, en se dotant d'un fonds fait d'incontournables, de petites pépites et de perles rares, mais on se réserve beaucoup pour les nouveautés car l'automne (octobre, novembre, décembre) est la grande saison pour la romance », a expliqué la libraire. Quand les nuits se font plus longues et que les premiers frimas arrivent, « on a envie d'être cocooné, d'avoir un bon café, une gourmandise à grignoter et d'être installé confortablement pour lire et échanger ».
Un lieu d'échange et de partage autour des livres
Échanger est le maître-mot de Gaëlle Restoux. On peut entrer acheter un roman, s'arrêter boire un thé, ou encore venir avec son propre livre, à condition de consommer, pour découvrir ou parler de ses auteurs préférés. Parmi ses dernières recommandations lecture : la saga « Un palais d'épines et de roses » de Sarah J. Maas (éd. La Martinière), dont les tomes 5 et 6 vont bientôt sortir, et « L'amour, c'est comme un roulé à la cannelle » de Valentine Maingault (éd. Hauteville). Côté thriller, elle a adoré « La Fabrique du mal » d'Angelina Delcroix (éd. Michel Lafon) et « Les morsures du silence » de Johana Gustawsson (éd. Calmann Lévy).
En attendant la mise en place d'ateliers lecture et écriture ou de futures séances de dédicaces, Gaëlle Restoux « vit un rêve éveillé. Je viens au travail le cœur léger et j'ai hâte que chaque journée recommence ».
La romance, phénomène littéraire majeur
Si le roman noir et le polar, avec sa variante thriller très appréciée – en témoignent les succès de R.J. Ellory ou Franck Thilliez – ont depuis longtemps conquis les foules, la romance constitue sans doute le phénomène littéraire de ces dernières années. Grâce notamment aux réseaux sociaux, à la plateforme Wattpad (partage gratuit et interactif de romans et fanfictions) ou à BookTok, la romance fédère aujourd'hui de nombreux lecteurs, en majorité des femmes, souvent jeunes et actifs, et voit se créer des communautés d'adeptes.
Le genre a été entièrement renouvelé et a cassé les codes de l'héroïne façon Cendrillon, loin de la guimauve stéréotypée des Barbara Cartland et autres éditions Harlequin d'il y a 30 ou 40 ans. Aujourd'hui, elle se montre souvent indépendante, ambitieuse, complexe. La romance connaît aussi ses déclinaisons : romantasy (mélange de romance et fantasy), dark romance… En France, Morgane Moncomble avec sa saga Seasons, Sarah Riven et sa saga dark romance Captive, et d'autres ont pulvérisé les records de vente. Les Mots entrelacés s'inscrit dans cette dynamique, proposant un fonds dédié à ces genres en plein essor.
