Mario Canonge est un nom qui résonne dans le monde du jazz antillais comme une évidence. Pianiste virtuose, il a su imposer son style unique, mêlant les rythmes traditionnels de la Martinique à des influences jazz, funk et latines. Né en 1956 à Fort-de-France, il baigne dès son plus jeune âge dans une ambiance musicale grâce à son père, musicien amateur. C'est à l'âge de 8 ans qu'il commence à jouer du piano, et très vite, il se passionne pour les grands noms du jazz comme Herbie Hancock ou Chick Corea.
Un parcours atypique
Après des études classiques au conservatoire de Fort-de-France, il part pour Paris en 1974 pour étudier au Conservatoire de Paris. Mais c'est en fréquentant les clubs de jazz parisiens qu'il affine son jeu et rencontre des musiciens de renom. Il intègre le groupe de Malavoi, l'un des plus célèbres groupes antillais, avec qui il enregistre plusieurs albums et tourne à travers le monde. Cette expérience lui permet de développer un style très personnel, caractérisé par une énergie débordante et une maîtrise technique impressionnante.
En parallèle, il mène une carrière solo et collabore avec de nombreux artistes, tels que Henri Salvador, Dee Dee Bridgewater ou encore Kassav'. Sa musique est un mélange explosif de rythmes antillais, de jazz et de funk, ce qui lui vaut le surnom de "pianiste punchy".
Un ambassadeur de la musique antillaise
Mario Canonge est considéré comme l'un des meilleurs pianistes de jazz antillais. Il a reçu de nombreuses récompenses, dont le prix du meilleur musicien de jazz aux Victoires de la musique en 1993. Il continue de se produire sur les plus grandes scènes internationales, de New York à Tokyo, en passant par les festivals de jazz de renom. Son dernier album, "Punchy", sorti en 2025, confirme son talent et sa capacité à se renouveler.
Au-delà de sa carrière, il s'investit dans la transmission de son art. Il donne régulièrement des masterclasses et des ateliers dans les écoles de musique, notamment aux Antilles. Pour lui, la musique est un moyen de partager la culture antillaise et de montrer sa richesse au monde entier. "Le jazz antillais a une identité forte, et je suis fier de pouvoir la représenter", confie-t-il.
Mario Canonge reste une figure incontournable du jazz contemporain. Sa musique, à la fois traditionnelle et moderne, continue de captiver un public toujours plus large. Avec son énergie communicative et sa virtuosité, il est sans conteste l'un des grands noms de la musique caribéenne.
