Un concours d'excellence pour les artisans boulangers du Gard
La Fédération des artisans boulangers pâtissiers du Gard a organisé, jeudi 19 février, un concours prestigieux pour désigner la meilleure baguette tradition et le meilleur croissant au beurre du département. L'événement s'est tenu à la Maison des Compagnons du devoir à Nîmes, dans une ambiance à la fois sérieuse et stimulante.
Une sélection rigoureuse pour une compétition nationale
L'objectif de ce concours était de sélectionner les artisans qui représenteront le Gard aux sélections régionales à Montauban, les 1er et 2 mars prochains. Les vainqueurs régionaux auront ensuite l'opportunité de participer à la grande finale nationale du meilleur croissant au beurre et de la meilleure baguette tradition de France, prévue le 16 mai 2026 sur le parvis de Notre-Dame à Paris.
Vers 14 heures, les baguettes et croissants au beurre, exposés dans une salle d'examen, ont commencé à faire saliver les papilles des participants et des membres du jury. Pas moins de sept baguettes traditions différentes et une dizaine de croissants, confectionnés plus tôt dans la journée par des artisans de tout le département, étaient prêts à être évalués sous tous les angles.
Un jury d'experts aux critères exigeants
Le jury, composé des artisans Christophe Hardy, Clément Bellegarde, Philippe Bourelly et Lucio Julian, a examiné chaque produit avec une attention méticuleuse. Christophe Hardy, boulanger à Junas pendant 35 ans et président de la Fédération, a souligné l'importance de tels événements : "Ce type d'évènement apporte une véritable dynamique au secteur et provoque une vraie émulation entre confrères. Les étiquettes 'meilleure baguette tradition' et 'meilleur croissant au beurre du Gard' garantissent pratiquement de doubler ses ventes !"
Clément Bellegarde, boulanger à Alès, a passé deux heures à analyser et déguster les produits. Il a expliqué : "Pour les baguettes, il est crucial que les grignes soient bien nettes, car elles témoignent d'une fermentation de qualité. À l'intérieur, plus les alvéoles dans la mie sont larges, meilleur sera le pain." Chaque baguette devait peser exactement 250 grammes, sans exception.
Philippe Bourrelly, chef à l'école Vattel et membre du jury, s'est concentré sur les qualités esthétiques et olfactives des croissants. Il a commenté : "Pour celui-ci, ça part mal, il est inodore. Alors que de l'entaille de ceux-ci, s'échappe un doux effluve de beurre !" Cette attention aux détails a permis d'identifier les produits les plus exceptionnels.
Les lauréats du concours
Vers 17 heures, après une évaluation minutieuse, les résultats ont été annoncés. Thibaut Combe, boulanger à la tête du Paradis des Gourmands à Garons, a remporté le prix de la meilleure baguette tradition du Gard. Du côté des croissants au beurre, Saïd Absen, de la boulangerie Bouzanquet à Nîmes, déjà champion de la meilleure fougasse aux grattons du département, a décroché la première place.
Une catégorie dédiée aux apprentis
Le concours incluait également une catégorie pour les apprentis, intitulée "meilleur croissant au beurre des apprentis". Huit compagnons du devoir et une apprentie en formation à la chambre des métiers et de l'artisanat du Gard ont participé. Les trois premiers prix ont été remportés par Noah Sigoire, Florian Delamarre et Erwann Huerne, tous compagnons du devoir, respectivement en première, deuxième et troisième places.
Ce concours met en lumière le talent et le dévouement des artisans boulangers du Gard, tout en renforçant la dynamique économique et la camaraderie au sein du secteur. Les lauréats se préparent maintenant à représenter leur département aux prochaines étapes régionales et nationales.
