Une lutte contre le gel par le feu à Figanières
Dans les vignobles de Figanières, une opération de protection contre le gel mobilise les viticulteurs depuis plusieurs jours. Face aux baisses de températures annoncées pour les nuits du 26 au 27 mars 2026, puis du 27 au 28 mars, les exploitants agricoles ont préparé des feux de sarments de vigne et de bottes de paille pour sauver leurs récoltes. Alexis Laugier, vigneron au quartier Le Plan, résume la situation : « Nous n’avons pas le choix ! ».
Une technique ancestrale : la thermonébulisation
Le principe est simple mais nécessite une coordination parfaite. « On allume d’abord des feux de sarments à différents endroits pour faire remonter la température. On gagne ainsi deux à trois degrés Celsius, ce qui peut éviter le gel », explique Alexis Laugier. Ensuite, les feux sont étouffés avec de la paille humide, qui se consume lentement en produisant un dôme de fumée protecteur. Cette méthode, appelée thermonébulisation, crée un écran de fumée qui conserve la chaleur au sol et protège les bourgeons fragilisés des premiers rayons du soleil.
Les quartiers Le Plan et L’Estang sont particulièrement concernés, avec 40 à 50 hectares de vignes à protéger. Les parcelles où la vigne est précoce, notamment les cépages comme le grenache, sont les plus vulnérables. « Sur une gelée, je peux perdre 70 % de ma production », précise le viticulteur.
Une mobilisation collective et solidaire
Cette opération exige la participation de nombreuses personnes, car tous les foyers doivent être allumés simultanément pour une efficacité optimale. Les familles des exploitants sont en première ligne, mais la solidarité dépasse les frontières communales. Steevens Decugis, viticulteur à Villecroze, témoigne : « J’ai travaillé comme ouvrier agricole saisonnier avec plusieurs vignerons de Figanières. C’est par solidarité que je viens. L’année dernière, cela avait bien marché. »
L’entraide est palpable sur le terrain. Alexis Laugier souligne : « Ce tracteur avec fourche, c’est Fabien Rebufel qui me l’a prêté. Sinon, je n’aurais pas pu déplacer des bottes de paille de 150 kg. Mon voisin Frédéric Brunet et des collègues comme Grégory Paven et Baptiste Pedro m’ont aidé à prédisposer la paille. » Grégory Pavan ajoute : « On se serre les coudes, c’est indispensable. »
Une opération sous surveillance météorologique
Les feux ne seront allumés que si la chute de température est confirmée, notamment aux alentours de 5 heures du matin, moment critique où le risque de gelée blanche est maximal. L’opération est reconduite ce vendredi 27 mars 2026 dans la soirée, en fonction des prévisions météorologiques, et pourrait être répétée samedi si les conditions l’exigent.
Pour éviter toute confusion avec un incendie et informer la population des nuisances possibles, la municipalité de Figanières a communiqué activement via différents canaux. Cette démarche transparente vise à rassurer les habitants tout en soulignant l’importance de cette lutte pour la préservation du patrimoine viticole local.
En définitive, cette mobilisation illustre la résilience et la solidarité des viticulteurs face aux aléas climatiques, dans un contexte où chaque degré compte pour sauver une récolte précieuse.
