Arnaud Poitrine, à la tête d'une exploitation combinant élevage de poules pondeuses, maraîchage et viticulture à Cabrières, subit de plein fouet les effets de la canicule. Ses 249 poules élevées en plein air peinent à supporter les températures exceptionnelles, malgré l'ombre des arbres. Pour les protéger, il arrose le sol quatre à cinq fois par jour et renouvelle l'eau cinq à six fois quotidiennement pour éviter qu'elle ne chauffe. Les pondoirs sont ventilés et les granulés humidifiés pour prévenir la déshydratation.
Baisse de la production d'œufs
Malgré ces précautions, la chaleur impacte directement la ponte. "Avec la chaleur, on observe une baisse de 20 à 30 % de la ponte", explique l'éleveur. Cette diminution représente une perte économique significative pour l'exploitation.
Les cultures maraîchères souffrent
Les légumes subissent un stress hydrique qui ralentit ou stoppe leur croissance. Les tomates, en particulier, peinent à se développer. De plus, les fruits et légumes se conservent moins longtemps. "Ce qui n'est pas vendu dans la journée est souvent perdu le soir", regrette Arnaud Poitrine.
Réorganisation du travail
Pour éviter les températures les plus élevées, une partie des tâches est désormais effectuée de nuit. L'agriculteur confie que ces conditions sont éprouvantes : "C'est épuisant pour l'organisme, j'arrive plus à me reposer". Il souligne que si les épisodes de chaleur ne sont pas nouveaux, leur survenue précoce et leur durée prolongée sont inhabituelles.
