Jean-Michel Verhli, 57 ans, habitant de Clarensac, publie son premier ouvrage intitulé Opéra drolatique, imprimé en mai 2026. Ce livre est né d’une nuit de pleine lune pendant le confinement, moment où l’auteur a ressenti une inspiration soudaine.
Un parcours atypique
Ancien chauffeur livreur pendant trente-cinq ans, Jean-Michel Verhli est aujourd’hui chauffeur pour personnes à mobilité réduite (PMR) auprès de personnes autistes. Dyslexique et dernier garçon d’une fratrie de quatre, il se définit comme autodidacte. Il confie avoir longtemps redouté l’écriture, préférant se réfugier dans la musique. Bercé par les groupes des années 80, il considère la musique comme une thérapie, et son livre rend hommage à cette passion qui n’avait été célébrée jusque-là qu’en chant ou en musique.
La genèse du livre
Le confinement, l’arrivée de l’ordinateur et un soir de pleine lune ont tout changé. « J’ai eu l’impression qu’elle me parlait », raconte-t-il à propos de la lune, dont le visage l’a saisi au point de faire naître, en l’espace d’une semaine, trente histoires courtes. De ce jaillissement est né son livre, un mélange d’aventure, de musique, de poésie, d’amour et d’humour, où se croisent mythologie aborigène et pharaonique. L’idée directrice : la nature a créé les sons (pluie, vent, chant des oiseaux) que les hommes ont capturés pour les transformer en musique.
Collaboration et épreuves
L’écriture, d’abord brute, a été peaufinée par son coauteur Fabien Delacroix, basé à Dunkerque, ingénieur informatique de formation, qui intervient également dans les écoles et anime chaque année un salon de la poésie. Ensemble, ils ont porté le projet, envisagé au départ sous forme de simple brochure avant de prendre de l’ampleur. Entre-temps, l’auteur a traversé une lourde épreuve : une tumeur de 2 kg à la jambe, découverte alors qu’il pensait simplement souffrir de fatigue, l’a conduit à une opération suivie de chimiothérapie et de radiothérapie. « Les projets, ça fait partie de ce qui te tient en vie », confie-t-il. Une partie des bénéfices du livre sera reversée à la lutte contre le cancer.
Projets futurs
Marié et père d’une fille, l’auteur a déjà deux autres romans achevés, dont une trilogie en trois volets. Une chaîne YouTube, Albert et la Lune, permet de découvrir son univers et les premiers retours enthousiastes des lecteurs. Il espère désormais voir son histoire portée à l’écran, sous forme de film d’animation.
