La 3e édition du Festival de tragédies du Théâtre national de Nice (TNN) s'ouvre avec une création intitulée « Bord de mer », adaptée du roman de Véronique Olmi par l'autrice elle-même. La comédienne niçoise Élise Clary, mise en scène par Muriel Mayette-Holtz, directrice du TNN, y incarne une mère infanticide. Ce spectacle sera repris à Marseille et Toulon la saison prochaine.
Un parcours marqué par le théâtre
Élise Clary, originaire de Nice mais ayant grandi à Isola, raconte que son destin a basculé lorsqu'elle a vu « Les Caprices de Marianne » d'Alfred de Musset au TNN. À 14 ans, elle a débuté les cours du soir à l'ERAC (École Régionale d'Acteurs de Cannes) avant d'intégrer le cursus professionnel. Après son bac, elle est partie à Paris, où elle a étudié à Chaillot et au Conservatoire du Xe arrondissement, puis a travaillé avec Jacques Weber dans « Cyrano de Bergerac ». De retour à Nice, elle a collaboré pendant vingt-trois ans avec le metteur en scène Thierry Vincent, montant une cinquantaine de spectacles. Lorsque Muriel Mayette-Holtz lui a proposé d'intégrer la troupe du TNN, elle a d'abord hésité par loyauté envers sa compagnie, avant de sauter le pas.
Un rôle d'une violence absolue
Le texte de « Bord de mer » est décrit par Élise Clary comme magique, brutal et d'une justesse incroyable. Véronique Olmi s'est inspirée d'un fait divers : une mère en grande précarité sociale et psychique emmène ses deux enfants voir la mer en novembre, leur paie des frites, puis les étouffe dans un hôtel miteux. Ce qui est effrayant, selon la comédienne, c'est la normalité de cette femme : elle parle comme nous, elle aime ses enfants, mais sa détresse est infinie. Le récit est au passé, l'acte déjà commis, et le spectateur ignore si elle est au purgatoire, à la barre d'un tribunal ou dans un rêve. Lors du premier filage, le silence absolu a duré dix minutes. Le plus difficile pour Élise Clary est de maintenir la distance sur scène pendant 1h20 pour ne pas sombrer dans le pathétisme. Cette femme, déconnectée et sous médicaments, n'a plus de larmes. Explorer une telle souffrance est un défi immense et éprouvant.
Jouer en plein air aux arènes de Cimiez
Jouer cette tragédie contemporaine en plein air, aux arènes de Cimiez, est impressionnant pour la comédienne. Ce lieu de près de deux mille ans est chargé de milliers d'histoires de drames humains. La tragédie est universelle et intemporelle : qu'elle date de l'Antiquité ou de 2026, c'est la même douleur humaine qu'on accepte de regarder en face. Élise Clary pense à Médée, l'un de ses rôles préférés, mais note que Médée tue par vengeance, tandis qu'ici, c'est du pur désespoir. Pour la scénographie, Muriel Mayette-Holtz a imaginé un sol de sable, un « intérieur-extérieur » sans toit. La comédienne jouera pieds nus. Ce projet a mûri pendant cinq ans depuis leur première rencontre. Après Nice, l'aventure se poursuivra en tournée, notamment à La Criée à Marseille du 11 au 13 mars 2027 et au Théâtre Liberté de Toulon les 4 et 5 mai 2027.
Informations pratiques
« Bord de mer » est présenté les mardi 16, mercredi 17 et jeudi 18 juin à 21h. Les tarifs vont de 10 à 20 euros. Programme complet du Festival de Tragédies sur www.tnn.fr. Pour les représentations à Toulon, renseignements à venir sur www.chateauvallon-liberte.fr.
