Le Toulonnais Axel Grail, 31 ans, a remporté le prix spécial anniversaire de la dixième édition du concours Instagram ToulonForever. Son cliché, une vue originale de la canopée de la Maison de la photographie, a été la photo la plus plébiscitée de l'exposition par les visiteurs. Sur les 481 votants, 71 ont choisi son image parmi les 65 photographies sélectionnées.
Une victoire surprise pour Axel Grail
Cette consécration a surpris le jeune homme. « C'est une joie, mais aussi une surprise », confie Axel, chargé de promotion immobilière dans le Var. Il aura fallu cinq participations à Axel Grail, cinq années de fidélité au concours, avant que l'une de ses photographies ne décroche les faveurs du public. Jusqu'au dernier moment, il a hésité à publier cette photographie. « Après tant d'années à participer au concours, pour tout vous dire, j'ai failli ne pas poster cette photo. J'ai décidé, le dernier jour, le 31 mai, de la mettre sur Instagram », explique-t-il.
Un regard sur Toulon récompensé
Son regard sur Toulon a séduit les visiteurs et lui a permis de décrocher ce prix spécial pour les dix ans du concours. Reçu dans le bureau du maire, Josée Massi, Axel a reçu son cliché vainqueur encadré, un Polaroid ainsi que plusieurs goodies de la ville. Sa photographie sera également en Une du prochain magazine municipal. Une belle récompense pour ce jeune homme qui ne se considère pourtant pas comme un passionné de photographie. Ce qu'il aime, c'est avant tout sa ville et les multiples façons de la regarder. « J'ai visité 40 pays et j'aime toujours autant prendre en photo les recoins de Toulon. Plus particulièrement la rade et le Faron. Chaque fois que je prends le téléphérique, je prends de jolis clichés et je ne m'en lasse pas », ajoute-t-il.
Le concours, un vecteur de rayonnement pour Toulon
Axel ne se contente pas de photographier les lieux emblématiques. Il aime aussi les endroits plus discrets, parfois familiers, en cherchant à leur donner une autre dimension. Une manière de faire découvrir la ville sous un angle différent, presque comme une invitation au voyage. « Et c'est principalement le but de ce concours, rappelle Josée Massi. Ce concours, à travers ces différents clichés, permet de faire rayonner Toulon et de mettre à l'honneur notre patrimoine. Et le succès est au rendez-vous avec les milliers de participants chaque année. »
Une place de choix et une nouvelle participation en 2027
Désormais, le cliché d'Axel a trouvé une place de choix. Il ornera le mur derrière le bureau du maire, aux côtés de plusieurs photographies qui ont marqué les dix premières années de ToulonForever. Et puisque l'histoire ne s'arrête pas là, Axel donne déjà rendez-vous pour l'édition 2027. Avec la même envie : dénicher les plus beaux angles de Toulon et, pourquoi pas, « surprendre une nouvelle fois le public et finir encore lauréat ».
