Une Nuit au Cimetière Vieux de Béziers pour Redonner Vie aux Femmes de l'Histoire
À Béziers, lorsque la nuit tombe, le cimetière Vieux se transforme en scène insolite où les femmes oubliées de l'histoire locale reprennent vie. L'office de tourisme Béziers Méditerranée organise deux fois par mois des « Rondes de nuit » uniques, dont l'une est entièrement dédiée aux figures féminines qui ont façonné la ville durant son âge d'or, entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle.
Une Visite Guidée Féminine et Théâtrale
Ces soirées, programmées une fois par mois à partir de 20h30, ne sont pas conçues pour effrayer, mais pour éduquer et émouvoir. Sous la direction de Peggy Albert, chef de projet Ville d'Art et d'Histoire Béziers Patrimoine, les visiteurs sont guidés à travers les allées du cimetière créé en 1812. Vêtue d'un costume du XIXe siècle, Peggy Albert utilise sa voix et une lampe torche pour orchestrer une expérience immersive, accompagnée d'artistes comme l'accordéoniste Marie-Pierre Loncan et le saxophoniste Fabrice Vialatte.
« J'aime à dire que nous proposons une visite guidée féminine, et non pas féministe, dans ce Père Lachaise biterrois », explique la guide. L'objectif est de mettre en lumière ces femmes qui, bien que souvent invisibilisées, ont participé activement à la grandeur de Béziers, une ville alors prospère grâce à la viticulture et à l'industrialisation.
Portraits de Femmes Exemplaires
Parmi les figures ressuscitées lors de ces déambulations nocturnes, on retrouve Gabrielle Bringer (1926-2019), une médecin pionnière. Avec son époux, elle fonda la clinique Saint-Privat avant de se consacrer à la médecine du travail, innovant en achetant une camionnette pour sensibiliser les salariés à la prévention. Elle devint plus tard la première chef de service Biologie de l'hôpital de Béziers, incarnant ainsi le caractère et la détermination des femmes de l'époque.
Les visiteurs s'arrêtent également devant la tombe de Mathilde Bellaud-Dessalle, historienne et femme de lettres, l'une des premières à intégrer la société archéologique, scientifique et littéraire de Béziers. Un texte de l'historien Marc Bloch, déclamé par Serge Boyer, rappelle combien les femmes, même érudites, n'étaient pas prises au sérieux à cette époque.
Mythes et Légendes Locales
La visite réserve aussi des moments plus légers, comme l'arrêt devant la tombe d'Arnaud Barthélémy, ornée de la statue de la Vierge del Moucadou, réputée pour ses pouvoirs de guérison. Selon la légende, en 1912, une femme du quartier du Capnau aurait vu la statue pleurer et, après avoir essuyé ses larmes, aurait guéri sa fille paralysée. Depuis, de nombreux dévots viennent déposer des mouchoirs sur la tombe.
Cependant, l'artiste Marie-Pierre Loncan, par une déclamation humoristique, déconstruit ce mythe en évoquant Finette du Capnau, une figure de la littérature occitane, qui suggère que la femme en question « ne buvait pas que de l'eau » et avait peut-être une imagination fertile.
Informations Pratiques et Autres Visites
La prochaine « Ronde de nuit, portraits de femmes » est prévue le 21 mai à 21h. La réservation est obligatoire, sans billetterie sur place. Les tarifs commencent à 18 euros. Pour réserver, contactez le 04 99 41 36 36 ou les bureaux d'information touristique de Béziers Méditerranée.
Parallèlement, l'office de tourisme propose une version classique de la Ronde de nuit, axée sur les personnages illustres de Béziers tels qu'Injalbert, Magrou ou Villeneuve, dont les œuvres artistiques embellissent les tombes. La prochaine édition aura lieu le 15 avril à 20h30.
Ces visites nocturnes offrent ainsi une occasion unique de redécouvrir le patrimoine biterrois, en donnant enfin la parole à celles qui ont contribué à écrire l'histoire de la ville, mais dont les noms sont trop souvent tombés dans l'oubli.
