La Villa Antonine, ancienne demeure du sculpteur Jean-Antoine Injalbert à Béziers, pourrait bientôt rejoindre la liste des Monuments historiques. La commission du patrimoine et de l'architecture de la Direction régionale des affaires culturelles (Drac) a émis, le 5 mai dernier, un avis favorable unanime à la poursuite de l'instruction de la demande de classement déposée par l'Association de défense des riverains du quartier de la Villa Antonine (ADRVA).
Une première étape franchie pour les citoyens
Créée en 2020 pour s'opposer à un projet immobilier du promoteur Buesa boulevard de Genève, l'ADRVA a élargi son action à la préservation du patrimoine. Laurent Galy, membre actif de l'association, a monté le dossier de classement durant l'été précédent. « On a passé la première étape. Cela démontre que les simples citoyens peuvent faire bouger les lignes même si le classement n'est pas encore acquis », se réjouit-il. L'association compte environ 250 membres.
Un patrimoine exceptionnel mis en avant
Le dossier met en lumière le quartier Injalbert, riche de sites remarquables comme le château Mayer, l'école de la Chevalière et l'église de l'Immaculée Conception. L'accent est porté sur Jean-Antoine Injalbert, sculpteur biterrois célèbre notamment pour avoir réalisé le buste de Marianne lors du centenaire de la Révolution française en 1889. La villa Antonine est présentée comme « un témoignage architectural unique d'un atelier d'artiste ». L'ADRVA souhaite qu'elle rejoigne les 37 Monuments historiques de Béziers.
Protection du quartier et procédure en cours
Un classement imposerait un périmètre de protection avec un cahier des charges strict et des travaux réglementés. Toutefois, cela n'affecterait pas le projet Buesa, antérieur à la demande. Une procédure est toujours en cours devant le Conseil d'État après le rejet de la demande d'annulation du permis de construire d'un immeuble de six étages.
Labellisations et travaux de restauration
La Villa Antonine a déjà obtenu le label « Maison des illustres » en 2019 et son jardin a été classé « Jardin remarquable » en 2022. « La villa n'est pas ouverte au public mais le jardin est signalé comme patrimoine intéressant », indique Marion Salvaire-Fugagnoli, directrice déléguée à la culture de la mairie de Béziers. En 2022, la Ville a entrepris des travaux de restauration sur la villa principale et l'ancienne maison de gardien, où sont visibles « deux magnifiques cariatides ». La directrice ajoute : « Ce dossier a sa raison d'être, nous n'y sommes pas opposés. C'est la Drac qui décidera si cette demande est recevable et si la villa mérite d'être inscrite ou classée. »
