Une plaque en céramique a été dévoilée ce samedi au gîte Saint-Christophe de Saint-Christol, en présence du maire et de Jacques Sauvaire, afin de rendre hommage aux pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle et de rappeler l’histoire de leur accueil dans le village. Depuis 2014, Saint-Christol est traversé par le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, un tracé rendu possible grâce à la volonté de quelques habitants de proposer un lieu d’accueil aux pèlerins.
Un accueil né de la volonté d’habitants
Jacques Sauvaire, avec Jean-Luc Bergeon et Vincent Millet, avait proposé de mettre en place cet accueil. D’abord installé sans hébergement à l’Espace Castan, il s’est ensuite poursuivi au premier étage de la Poste, avant de rejoindre son emplacement actuel, au gîte Saint-Christophe, qui dispose de quatre lits. Depuis, des centaines de pèlerins ont fait étape à Saint-Christol, venus de nombreux pays, de Corée, d’Australie, du Québec et de toute l’Europe. Ils constituent une véritable richesse pour le village et contribuent à son ouverture sur le monde.
Une œuvre offerte par une céramiste locale
Après avoir effectué l’an dernier son propre pèlerinage jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle, Jacques Sauvaire a souhaité laisser une trace de cette histoire en faisant réaliser une plaque pour le gîte Saint-Christophe. La réalisation a été offerte par la céramiste Karine Piat, de l’Aronde des Grès. Cette œuvre en céramique, réalisée à partir de terre de Treni, dont la couleur évoque celle des chemins, a été cuite pendant une journée dans un four chauffé à 1 280 °C. Au centre de la coquille Saint-Jacques, emblème du chemin de Compostelle, figure une petite représentation de Saint-Christophe. Les quatre branches rappellent la croix des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, devenus l’Ordre de Malte, qui ont accueilli les pèlerins pendant plusieurs siècles à Saint-Christol.
Un gîte communal porté par quatre bénévoles
Le gîte est communal. Son fonctionnement repose notamment sur l’engagement de quatre bénévoles : Aimé Jeanjean, Jean-Michel Fournier, André Bertrand et Jacques Sauvaire. À travers cette plaque, c’est une tradition hospitalière ancienne qui se perpétue. Car le chemin de Saint-Jacques n’est pas seulement un itinéraire : il est aussi fait de rencontres, de partage et d’hospitalité. Chaque année, les pèlerins continuent ainsi de traverser Saint-Christol, d’y faire étape et de repartir, emportant avec eux un peu de l’histoire et de l’accueil du village.
