Un cold case religieux résolu après trois décennies
Le patrimoine religieux de Lunac, dans l'Aveyron, vient de retrouver un trésor disparu depuis trente ans. Un Christ en croix, volé en 1995, a été miraculeusement restitué, mettant fin à une énigme qui tenait du cold case pour les habitants et les élus locaux.
Une plainte renouvelée qui porte ses fruits
La disparition de cette statuette de 78 centimètres avait laissé la commune dans l'impasse malgré une plainte déposée en 1995. "Je ne l'ai donc jamais connu. Je ne l'avais jamais vu dans l'église de Lunac", confie Violaine Fabre, conseillère municipale et élue à la commission patrimoine.
Avec Pauline Maruéjouls, également élue au conseil municipal, elles ont initié un projet de valorisation du patrimoine local. Le ministère de la Culture, consulté via le département, a insisté sur la nécessité de renouveler la plainte concernant ce Christ disparu.
Une restitution inattendue venue des Deux-Sèvres
Une nouvelle plainte est déposée en septembre 2024, sans grand espoir après trois décennies de silence. Pourtant, au printemps 2025, un miracle se produit. "La personne qui le possédait l'a restitué. C'était quelqu'un qui l'avait acheté à un receleur. Elle habitait dans les Deux-Sèvres, donc pas du tout dans notre région", explique Violaine Fabre.
L'actuel possesseur, de bonne foi, ignorait tout de l'origine frauduleuse de l'objet. Ayant appris par la presse le renouvellement de la plainte, il a décidé de rendre le Christ spontanément. Les élues ont choisi de ne pas enquêter sur le receleur ou la provenance exacte, privilégiant le retour physique de l'œuvre.
Un état nécessitant une restauration complète
Le Christ est désormais de retour à Lunac, mais dans un état préoccupant. La croix a disparu et les bras sont détachés du buste. "Avec Pauline, on plaisantait en disant que c'était notre cold case. Nous avons essayé de retracer les événements, de contacter d'anciens maires, la gendarmerie de l'époque… Et finalement, tout s'est résolu très vite", s'étonne encore la chargée du patrimoine.
Une œuvre au parcours mouvementé
Cette sculpture du premier quart du XVIe siècle a connu plusieurs modifications et voyages au cours de son histoire. D'après les souvenirs d'un paroissien, le Christ avait été confié à un prêtre très investi dans la sauvegarde du patrimoine local.
"Il l'avait transporté à Tayrac à vélo, fait refaire un bras par un sculpteur à Lourdes, la croix par un autre artisan, et avait lui-même taillé les épines de la couronne. Plus tard, voyant qu'il n'était pas utilisé à Tayrac, il l'a ramené à Lunac, toujours à vélo, avec le Christ sur le dos", raconte Violaine Fabre.
Un projet communal de valorisation du patrimoine
Le retour du Christ s'inscrit dans un plan plus large concernant la commune. Un dossier a été monté auprès des Monuments historiques et de la Fondation du patrimoine pour une levée de fonds. L'objectif : redonner une seconde vie à l'église.
"Le chœur, les autels, les statues et plusieurs objets sont classés. Nous avions déjà budgétisé la mise en valeur du reliquaire dans une vitrine sécurisée, ce qui est désormais fait", précise l'élue.
Une restauration qui prendra du temps
La levée de fonds a été lancée en décembre 2025. Pour l'heure, 4 430 euros ont été collectés. Le reliquaire est désormais exposé dans sa nouvelle vitrine depuis une quinzaine de jours.
Après sa restauration, le Christ sera réintroduit dans le lieu de culte avec une protection particulière. Cependant, le temps administratif et le travail de l'artisan ne permettront pas une exposition avant 2027.
"Nous devons d'abord faire valider le devis au prochain conseil municipal, relancer les demandes de subventions et poursuivre la collecte de fonds", rappelle Violaine Fabre.
Cette restitution miraculeuse après trente ans d'absence marque ainsi une nouvelle étape dans la préservation et la valorisation du riche patrimoine religieux de Lunac, témoignant de la persévérance des élus locaux et de l'attachement des habitants à leur histoire.
