Le pont métallique de Roubarbel, d'un rouge flamboyant, enjambe le Galeizon à la limite du Gard et de la Lozère. Cet ouvrage fête cette année ses 130 ans de service. Pour marquer l'événement, l'association locale Mémoire et patrimoine, avec le soutien de la municipalité, a préparé une exposition de six panneaux qui sera installée dans la salle Marie-Durand à partir du samedi 11 juillet et jusqu'au 19 juillet. D'autres animations accompagneront l'exposition.
Un travail de recherche de trois mois
Philippe Nicolas, secrétaire adjoint de l'association, et Marc Chastand, vice-président, ont consacré trois mois de travail intensif à ce projet. "Nous avons pioché dans nos archives personnelles, visité les archives départementales, lu les journaux d'époque et beaucoup échangé", explique Philippe Nicolas. Leurs recherches ont mis en lumière les enjeux de la construction du pont, notamment le désenclavement de Florac, Pont-de-Montvert, Saint-Martin-de-Boubaux, Saint-Paul-la-Coste, Cendras et Alès, où les routes royales ne permettaient qu'une circulation limitée dans des conditions difficiles.
Une construction attendue 30 ans
Dès 1866, les Lozériens souhaitaient la construction du pont, tandis que les Gardois se montraient plus réticents. Il a fallu attendre 30 ans pour que le pont de Roubarbel, construit avec la technique de rivetage à chaud (comme la Tour Eiffel), soit opérationnel. Un groupe d'enseignants de Saint-Martin-de-Boubaux écrivait à l'issue de sa construction : "Combien nous sommes plus heureux, si nous avons beaucoup de progrès à attendre il n'en est pas moins vrai qu'un grand pas a été fait. Il serait injuste de ne pas le reconnaître."
Informations pratiques
L'exposition est en entrée libre et gratuite, accessible aux personnes à mobilité réduite. Horaires : samedi 11 juillet de 10h à 22h, dimanche 12 de 15h à 18h, lundi 13 de 10h à 19h, mardi 14 de 10h à 12h et de 15h à 18h, du 15 au 19 juillet de 16h à 19h. Contact : mémoirepatrimoine@hotmail.com.
