En centre-ville, le Pont levant est le site le plus photographié par les visiteurs. Au sud de la commune, ce sont les cales de halage, les pointus et les Deux-Frères en arrière-plan qui constituent la carte postale. Un cliché prisé par les locaux comme par les visiteurs, mais qui aurait pu disparaître sans l’implication de l’association des Pescadous de La Verne et de Fabrégas (APVF).
Une association née de la passion
Créée en 2003 par des passionnés, l’APVF a pour vocation de préserver et d’entretenir ces fameuses cales (au nombre de 35) qui appartiennent au patrimoine maritime local. À l’origine, ces rampes qui permettent de sortir les bateaux ou de les faire glisser à l’eau étaient destinées à abriter des largades les pêcheurs qui ne pouvaient rentrer au port tous les soirs. Abandonnées au fil du temps, elles étaient dans le collimateur de l’administration qui avait souhaité les retirer au nom du respect de la loi littoral, mais aussi pour éviter tout risque d’accident puisque le site est très fréquenté par les promeneurs. Il y a une vingtaine d’années, les membres de l’APVF réussirent donc à négocier avec les autorités pour les conserver, s’engageant à les remettre en état et à les faire vivre.
Une mission essentielle
L’administration a ainsi accepté d’accorder aux membres de l’association 35 AOT (autorisation d’occupation temporaire) sur le domaine public maritime. Les usagers des cales n’en sont donc pas propriétaires : ils payent une redevance annuelle et chaque locataire est responsable du bon état de « sa » cale et de son environnement immédiat. Pour sa part, l’APVF veille au respect des règles d’occupation du domaine public et anime la vie littorale avec des activités liées à la mer.
« On contribue sans relâche à préserver ces sites magnifiques, à défendre et à promouvoir les cales historiques car, aujourd’hui plus encore, cette mission reste essentielle. Les entretenir, c’est valoriser notre littoral », souligne Philippe Vion, nouveau président de l’association. Ce dernier a succédé à Christian Tardy qui, après sept années à la barre de l’APVF, a souhaité passer le relais. « Je laisse la place aux plus jeunes qui peuvent avoir de nouvelles idées », confie-t-il.
Les défis de l'entretien
L’association compte 70 adhérents (propriétaires de pointus et sympathisants). Avec pour priorité d’inciter les propriétaires de pointus à maintenir les cales en bon état. Faute de quoi, l’administration pourrait ne pas renouveler les AOT. « Cela étant, précise André Coutarel, nommé secrétaire de l’APVF le mois dernier, on n’a pas la possibilité de les contraindre à entretenir les cales. Il faut régulièrement les sensibiliser à l’enjeu, ce qui n’est pas toujours facile car certains propriétaires de pointus ne sont pas adhérents de l’association, sachant aussi que les bateaux changent régulièrement de mains : deux ont été vendus l’an dernier à Fabregas et trois à La Verne ».
Nouveaux projets et visibilité
Le président Vion affiche une ambition nouvelle : « Dans les mois à venir, nous souhaitons renforcer notre visibilité, développer de nouveaux projets, fidéliser davantage encore autour de notre cause ». Cette volonté d’« élargir les actions et de toucher un public nouveau » a trouvé récemment une première concrétisation. « Depuis septembre dernier, à l’initiative du service du patrimoine qui se charge du transport des élèves, on reçoit chaque mois une à deux classes. Nous les accueillons, leur racontons l’histoire des cales et des pointus, et leur proposons des ateliers de matelotage (apprentissage des nœuds marins) et d’initiation à la pêche. Cela se passe toujours bien, les minots sont intéressés. Et puis cela nous implique dans la vie sociale ».
Actions environnementales
Le nouveau bureau de l’APVF envisage aussi de monter « des opérations qui tournent autour de l’environnement. Par exemple, sensibiliser les estivants et les plaisanciers à la protection des herbiers de posidonies. Ou encore, nous impliquer aux côtés d’une association qui organise des sorties en mer pour ramasser les déchets flottants, les plastiques en particulier ». C’est donc un nouveau cap que souhaite prendre l’association qui précise au passage qu’elle cherche un local qui lui permettrait « d’organiser des réunions, de tenir des permanences et d’entreposer un peu de matériel ».
Les rendez-vous à venir
- Du 8 au 10 mai : l’association sera présente à la Toulon Provence Regatta. « On aura un stand au carré du port de Toulon où on présentera nos activités. Et si les conditions le permettent, on espère y aller avec deux de nos pointus », indique Philippe Vion.
- Le 12 juillet : le public sera accueilli de 8 h 30 à 13 h 30 sur la plage de Fabrégas où l’association offrira aux visiteurs une balade en pointus d’une vingtaine de minutes autour du Cap Sicié et des Deux-Frères. Elle proposera aussi des ateliers de matelotage et de dessins pour les enfants.
- Les 19-20 septembre : durant les Journées du patrimoine, l’association organisera des sorties du même type, à la différence qu’elles seront gérées par le service du patrimoine de la ville.
