Une opération discrète pour sauvegarder le patrimoine néracais
Depuis le 18 janvier, une opération de conservation exceptionnelle se déroule à Nérac. Des statues et du mobilier en bois précieux ont été placés sous clef et sous vide d'air dans des conteneurs spécialisés. Cette initiative, menée dans la plus grande discrétion, concerne également les communes voisines de Réaup-Lisse et Mézin, démontrant une volonté partagée de préservation du patrimoine local.
Des coffres-forts high-tech derrière la caserne des pompiers
Il fallait être bien informé pour comprendre ce qui se préparait depuis mi-décembre derrière la caserne des pompiers de Nérac. Deux imposants conteneurs, semblables à des coffres-forts aux portes épaisses comme des murailles, ont été installés discrètement. Ces structures abritent des œuvres et pièces du patrimoine néracais d'une valeur inestimable.
Le dispositif, géré par la société Bovis, comprend des trésors provenant principalement du château Henri-IV, mais aussi des communes associées de Réaup-Lisse et Mézin. Le service patrimoine de la Ville de Nérac a lancé ce chantier d'anoxie, une technique de conservation innovante qui permet une désinsectisation complète et homogène des objets fragiles.
Le procédé d'anoxie : une révolution dans la conservation
Jennifer Jacob, directrice du service patrimoine et du château musée Henri-IV, explique le principe : « Ce procédé consiste à placer les objets dans une atmosphère privée d'oxygène, éliminant ainsi insectes xylophages et parasites, responsables de dégradations parfois irréversibles. »
Les œuvres sont enfermées dans un conteneur hermétique où l'air est remplacé par de l'azote, un gaz neutre. L'objectif est d'atteindre un taux d'oxygène extrêmement bas, souvent inférieur à 0,1%. Pour réaliser une anoxie dynamique efficace, il faut maintenir une température supérieure à 21°C. Cet environnement contrôlé est maintenu pendant plusieurs semaines, garantissant l'élimination totale des organismes nuisibles.
Les trésors protégés de Nérac
Parmi les pièces conservées par la ville de Nérac se trouvent :
- Des coffres en bois anciens
- Une armoire bonnetière en bois de noyer mouluré ciré, avec caisson et tiroir, classée monument historique depuis 1973
- Un tableau de Dupressoir intitulé « Vue générale d'Édimbourg, prise de Kinghorn »
- Une statue d'un bouddha à dix bras, en bois polychrome
Un patrimoine partagé avec les communes voisines
Le maire de Nérac, Nicolas Lacombe, a souhaité étendre cette opération aux communes environnantes. Réaup-Lisse a ainsi pu bénéficier du même traitement pour deux pièces emblématiques nécessitant une restauration urgente.
Pascal Airiau, conservateur des antiquités et des objets d'art pour le Lot-et-Garonne, détaille ces œuvres : « L'ange lampadophore, qui devait tenir un flambeau, date probablement du XVIIe siècle et devait faire partie d'une composition d'autel, mais on ignore dans quelle église. Ses ailes ont malheureusement disparu. La statue de la Vierge est plus ancienne, du XVIe siècle, et était promenée en procession entre les paroisses de Nérac, Reaup et Mézin. »
La statue de Notre-Dame-de-Cieuse, une vierge à l'enfant en bois de chêne polychrome classée monument historique depuis 1961, présente des signes d'attaque d'insectes xylophages. Son sort sera décidé après le traitement, concernant sa restauration et les conditions de sa future exposition.
Une mutualisation des moyens pour une meilleure conservation
La commune de Mézin a également participé à cette opération de mutualisation, y plaçant divers objets en bois ou en osier précédemment exposés au musée du Liège et du Bouchon. Cette collaboration intercommunale démontre l'importance d'une approche collective pour la préservation du patrimoine régional.
Ce chantier ambitieux, financé par la Ville de Nérac à hauteur de 33 700 euros, représente un investissement significatif pour la sauvegarde d'un héritage culturel fragile. L'anoxie s'impose comme une méthode de conservation moderne et efficace, offrant une alternative aux traitements chimiques traditionnels tout en garantissant une protection durable contre les ravages du temps et des insectes.
