Le grand orgue de la cathédrale de Bayonne (Pyrénées-Atlantiques) ne résonnera pas ce week-end lors des Journées européennes du Patrimoine. L'instrument est aphone depuis bientôt un an, selon Ici Pays basque, en raison de son délabrement. L'abbé Philippe Fabas, recteur de la cathédrale, qualifie l'instrument de « ruine ».
Un instrument au destin tourmenté depuis 1865
Installé en 1865, cet orgue romantique a connu une histoire mouvementée. Sa transformation en 1936 par la firme Gonzalès, qui a ajouté une série de tuyaux pour arrondir et amplifier le son, a paradoxalement marqué le début de ses ennuis. Selon l'abbé Fabas, l'instrument est devenu « trop petit pour ce vaste vaisseau » qu'est la cathédrale bayonnaise. Victime de dysfonctionnements à répétition, le grand orgue a fini par être condamné au silence en 2025.
Une restauration coûteuse et des fonds à trouver
Dès 2014, une étude pour restaurer l'orgue est commandée et chiffre l'opération à 1,3 million d'euros. Douze ans plus tard, la facture aurait grimpé aux alentours des deux millions d'euros. Un montant qui oblige la Direction régionale des Affaires culturelles, gestionnaire de la cathédrale, à rechercher des fonds privés auprès notamment de la Fondation du Patrimoine et des mécènes.
Au-delà des considérations financières, la sauvegarde du patrimoine est au cœur du projet. Plusieurs initiatives de restauration sont envisagées, animées par une volonté de préserver l'identité de l'instrument. L'une d'elles prévoit de conserver la partie romantique originale, considérée comme précieuse, au même titre que le buffet de l'orgue, déjà classé au titre des Monuments historiques.
