Nîmes se métamorphose en cité antique pour trois jours exceptionnels
Du 24 au 26 avril 2026, Nîmes effectue un voyage temporel spectaculaire en accueillant ses Journées Romaines, deuxième événement populaire de la ville après les ferias. Cette immersion totale dans la société d'il y a 2 000 ans promet des retombées économiques substantielles et une expérience culturelle unique pour plusieurs centaines de milliers de visiteurs.
Spartacus, le gladiateur rebelle, investit les arènes
Huit ans après sa première apparition, Spartacus fait son retour dans les arènes de Nîmes avec une production encore plus ambitieuse. Le spectacle historique "Spartacus, l'esclave qui défia Rome" sera présenté du vendredi 24 au dimanche 26 avril, recréant l'épopée du célèbre gladiateur qui leva une armée d'esclaves contre l'Empire romain.
Fabien Faizant, le metteur en scène, décrit l'événement comme "un film tourné en direct dans les arènes". Pas moins de 500 reconstituteurs, cavaliers, acteurs et cascadeurs participeront à des scènes de combats épiques, accompagnées d'une bande-son originale. Les représentations auront lieu vendredi à 17h30, samedi et dimanche à 15h30, avec des tarifs variant de 5 à 67 euros.
Défilés militaires et immersion dans la vie romaine
Les légionnaires envahiront littéralement la ville lors de ces trois jours. Une vingtaine de troupes, principalement venues d'Italie, déambuleront dans le centre-ville le samedi et dimanche de 11h à midi. Le clou des défilés sera la grande cérémonie nocturne du samedi soir, entre la Maison Carrée et les arènes, à partir de 21 heures.
Lorica Romana, la seule troupe gardoise participant à l'événement, confie que la communication avec les troupes italiennes se fait naturellement en latin, préservant ainsi l'authenticité historique. Tous ces défilés sont gratuits et en libre accès.
Expériences immersives pour tous les publics
Edeis, le délégataire des monuments romains, propose plusieurs expériences payantes pour approfondir l'immersion :
- Le fort des légionnaires au Bosquet, près des Jardins de la Fontaine, permet d'échanger avec des reconstituteurs sur la vie militaire romaine (4 à 7 euros)
- Un banquet antique pour 100 personnes aux Jardins de la Fontaine, avec des saveurs authentiques de l'époque (35 euros, réservation obligatoire)
Ateliers pédagogiques et animations culturelles
Les familles trouveront leur bonheur avec de nombreuses activités gratuites :
- Ateliers créatifs aux Jardins de la Fontaine (médailles en argile, couronnes végétales)
- Découverte de la médecine des gladiateurs et jeux de table antiques
- Spectacles de la compagnie Acta sur les gladiateurs du Haut-Empire
- Atelier de l'école des petits gladiateurs
- Défilé de mode antiquisant avec Carpefeuch
Le temple de Diane accueillera des conférences croisées sur Spartacus et la médecine gladiatoriale, tandis que l'association La couenne initiera les visiteurs à l'armement des gladiateurs. Un marché antique complètera cette plongée historique sur l'Esplanade.
Ces Journées Romaines représentent une occasion unique de découvrir la vie civile, militaire et religieuse de la société qui a marqué Nemausus, l'ancien nom de Nîmes. L'événement, organisé par Edeis et la ville de Nîmes, transforme la cité gardoise en véritable musée à ciel ouvert pendant trois jours.
