Nice confrontée à une menace sérieuse sur son inscription au patrimoine mondial de l'Unesco
La ville de Nice se trouve dans une situation délicate concernant son prestigieux label Unesco. Un courrier confidentiel, daté de juin 2025 et soigneusement conservé sous clé par l'ancienne municipalité, révèle que l'organisation internationale exige la disparition du complexe OcéaNice, abritant le palais des congrès du port. Ce bâtiment, construit sous l'impulsion de l'ancien maire Christian Estrosi pour accueillir le sommet de l'Océan de l'ONU, est considéré comme portant atteinte à la valeur universelle exceptionnelle du bien classé.
Une tolérance temporaire pour le sommet de l'Océan
L'Unesco, par l'intermédiaire de son bras technique l'Icomos, a accordé une dérogation uniquement pour la durée du sommet international qui s'est tenu du 9 au 13 juin 2025. Cependant, l'institution a été catégorique : une fois l'événement terminé, il n'était pas question de maintenir ce palais des congrès « provisoire » pendant trois ans comme initialement prévu, et encore moins jusqu'en 2030 comme le souhaitait Christian Estrosi pour les Jeux olympiques.
Le document précise que le dossier serait examiné minutieusement lors de la session 2026 du Comité du patrimoine mondial, avec une menace implicite mais évidente : Nice risquait de perdre son inscription si OcéaNice ne disparaissait pas du paysage. Rappelons que depuis 2021, un périmètre incluant le port figure sur la liste du Patrimoine mondial au titre de « Ville de villégiature d'hiver de Riviera ».
Le nouveau maire face à l'ultimatum de l'Unesco
Neuf mois après la réception du courrier, OcéaNice demeure toujours en place. La balle est désormais dans le camp d'Éric Ciotti, le nouveau maire élu. Dans un courrier daté du 27 mars, le directeur de la mission « Nice patrimoine mondial » a rappelé à l'élu que l'Unesco devait envoyer une mission de conseil sur place pour « préciser le calendrier du démantèlement du bâtiment » et « formuler des recommandations pour le réaménagement post-démantèlement de cet espace ».
Cette fois, l'Unesco pourrait trouver une oreille plus attentive. Déjà en janvier, sur ses réseaux sociaux, Éric Ciotti – alors candidat – avait vivement critiqué OcéaNice, le qualifiant de « hangar Lidl ou Amazon, qui est une horreur et qui gâche la perspective sur la jetée ». Il avait annoncé son intention de « complètement revoir » ce lieu.
Les projets d'Éric Ciotti pour l'avenir du site
Installé à l'hôtel de ville, le maire a précisé ses intentions dans une interview accordée à Nice-Matin le 27 mars. Il a pointé du doigt « une grosse erreur d'avoir construit un bâtiment provisoire pour 23 millions d'euros » et annoncé son intention de « lancer un nouveau projet ».
Les ambitions du nouveau maire s'articulent autour de plusieurs axes :
- Créer un lieu de congrès pérenne et de prestige
- Conforter la digue du port, nécessitant un investissement de 30 à 40 millions d'euros
- Développer une salle comparable à celle des Étoiles à Monaco
- Attirer à nouveau les congrès perdus par Nice
La situation place donc Éric Ciotti devant un défi de taille : répondre aux exigences de l'Unesco tout en développant une infrastructure capable de redynamiser l'attractivité congressiste de la ville. Le calendrier de démantèlement et les futures orientations architecturales feront l'objet d'une attention particulière lors de la prochaine mission de l'organisation internationale.
