Le président français Emmanuel Macron et le roi Charles III ont inauguré ce mercredi 2 septembre 2026 l'exposition de la Tapisserie de Bayeux au British Museum de Londres. Le chef de l'État et son épouse Brigitte Macron étaient reçus par le souverain britannique et la reine consort Camilla sur le parvis du musée londonien. L'exposition, ouverte au public du 10 septembre prochain au 11 juillet 2027, met en avant l'œuvre médiévale de près de 70 mètres de long qui relate la conquête de l'Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066.
Un événement diplomatique et culturel de premier plan
Cet événement historique s'inscrit dans la continuité de la rentrée présidentielle française. Après la Suède et Mende, Emmanuel Macron a choisi l'Angleterre pour cette étape londonienne. Lors de la cérémonie, le président de la République et le roi ont tous deux pris la parole. La présence du couple présidentiel s'explique par le déménagement de la tapisserie de Bayeux, depuis la Normandie, début juillet dernier, vers Londres en vue de la préparation de l'exposition.
L'œuvre, propriété de l'État français, a quitté la Normandie par la route sous haute escorte policière avant d'emprunter le tunnel sous la Manche pour parcourir environ 550 kilomètres. La broderie, qui a près de 1 000 ans, mesure 70 mètres et a très probablement été conçue entre 1066 et 1083 en Angleterre, sur commande d'Odon de Bayeux, demi-frère de Guillaume le Conquérant.
Une œuvre qui lie les histoires française et britannique
Dans son discours en français, ponctué de phrases en anglais, le chef de l'État a souligné l'importance de la broderie qui « lie nos cultures, nos histoires et nos destins ensemble ». Il a ajouté que « Guillaume le Conquérant appartient pleinement à nos deux histoires ». Emmanuel Macron a également qualifié la Tapisserie de Bayeux de « chapitre entier de l'histoire britannique, française, et européenne ».
Le président a conclu son intervention par ces mots : « Longue vie à l'entente amicale, et longue vie à l'entente cordiale ». La tapisserie, qui décrit avec un détail remarquable la conquête de l'Angleterre, traversera la Manche pour être exposée outre-Manche pendant plusieurs mois, avant de revenir en France.
Un prêt exceptionnel au Royaume-Uni
Ce prêt constitue une première dans l'histoire de l'œuvre, qui n'avait jamais quitté la France auparavant. L'exposition, qui sera accessible au public dès le 10 septembre, devrait attirer de nombreux visiteurs au British Museum. Les autorités britanniques et françaises ont mis en place des mesures de sécurité renforcées pour le transport et la présentation de cette pièce majeure du patrimoine français.
L'inauguration de cette exposition marque une étape importante dans les relations franco-britanniques, alors que les deux pays célèbrent leur histoire commune à travers cette œuvre emblématique du XIe siècle.
