Lucia Cancale, une gardienne dévouée pour le Château de Saint-Privat
Blotti sur la commune de Vers-Pont-du-Gard, bordé par le Gardon, le Château de Saint-Privat se niche dans un écrin de champs et de garrigues s'étendant sur 470 hectares, dont 40 d'un seul tenant. Ce joyau architectural représente à la fois un repère historique et une énigme patrimoniale pour la région.
Vingt années de dévouement au service du patrimoine
Lucia et André Cancale occupent aujourd'hui une modeste aile de ce château et en assurent la garde depuis plus de vingt ans. Lucia exerce la fonction d'intendante avec passion, tandis qu'André s'occupe des jardins avec le même dévouement.
Née Rossetto en Franche-Comté de parents italiens, Lucia obtient son baccalauréat littéraire avec mention Très Bien en 1975. Elle entreprend ensuite à Besançon la préparation du prestigieux "Concours des guides de France", qu'elle réussit brillamment avec une spécialisation en histoire classique, couvrant les périodes du Moyen Âge et de la Renaissance.
Un parcours professionnel dédié aux châteaux
Après plusieurs stages formateurs, Lucia répond à un appel d'offres de Madame de Vogüé qui ouvrait alors l'un de ses châteaux ardéchois à la visite. Elle y exercera comme guide tandis qu'André y travaillera comme jardinier jusqu'en 1999, année du décès de la propriétaire.
Le couple est alors engagé par Madame Fenwick, propriétaire du Château de Saint-Privat, qui ouvrait également sa demeure aux visiteurs. Depuis cette date, Lucia et André n'ont plus quitté ce lieu exceptionnel.
Guide et dame de compagnie : un double rôle passionnant
Au-delà de sa fonction de guide officielle, Lucia est devenue la dame de compagnie de Madame Fenwick, qu'elle décrit comme "une femme du monde, instruite, généreuse et battante". Elle a accompagné la propriétaire dans de nombreux déplacements à travers la France, avec des séjours réguliers à Paris.
Écouter Lucia évoquer "son château" avec des yeux pétillants d'enthousiasme, c'est embarquer pour un voyage captivant truffé de références historico-culturelles et d'anecdotes savoureuses. Sa passion communicative transforme chaque visite en expérience mémorable.
Des visites exclusives à nouveau accessibles
Aujourd'hui, avec l'accord des propriétaires actuels, le Château de Saint-Privat est de nouveau ouvert aux visites. Ces dernières s'organisent exclusivement sur rendez-vous au 07 86 98 16 08.
La visite dure environ trois heures et le nombre de participants est limité à quarante personnes pour préserver l'intimité des lieux. La participation aux frais s'élève à dix euros par personne. Sur demande et selon les circonstances, l'organisation de pique-niques peut être envisagée pour compléter l'expérience.
Lucia Cancale incarne ainsi la transmission vivante du patrimoine, mariant expertise historique et passion personnelle pour faire revivre les pierres du Château de Saint-Privat.
