Après huit années de silence et une restauration monumentale, le grand orgue de la cathédrale Notre-Dame de Reims va enfin retrouver sa voix ce 13 mai 2026. L'instrument, muet depuis octobre 2018, sera officiellement « réveillé » par l'Archevêque de Reims, Mgr Éric de Moulins-Beaufort, lors d'une cérémonie rare. En soirée, le célèbre organiste Olivier Latry, titulaire des grandes orgues de Notre-Dame de Paris, donnera un concert inaugural après la bénédiction.
Un rituel rare pour un instrument historique
La cérémonie suivra un rituel unique, déjà observé lors de la réouverture de Notre-Dame de Paris en novembre 2024. L'Archevêque entamera un dialogue avec l'orgue : à chaque interpellation, l'instrument répondra par des accords de plus en plus puissants, avant d'être officiellement béni. Olivier Latry, qui a déjà joué sur cet orgue de 1983 à 1990, a confié : « C'est un privilège de retrouver ce grand orgue. »
Une restauration de quatre ans
Les travaux, réalisés par l'atelier Quoirin dans le Vaucluse, ont duré quatre ans. Ils ont consisté à nettoyer et réparer les 7 000 tuyaux de l'instrument, dont le buffet sculpté date du XVIe siècle. Touché par les obus lors de la Première Guerre mondiale et partiellement restauré en 1937, l'orgue n'avait jamais connu une cure de jouvence aussi complète. Une console mobile a été installée, permettant au public de voir le jeu virtuose de l'organiste.
Des festivités jusqu'au 17 mai
Les célébrations ne s'arrêtent pas au mercredi. Jusqu'au dimanche 17 mai, Reims vibrera au rythme de messes, concerts et conférences. Les organistes titulaires locaux, Pierre Méa et Benjamin Steens, participeront aux célébrations. Un concert franco-allemand pour la Paix est prévu samedi 16 mai sous le patronage de l'ambassade d'Allemagne, un événement à portée internationale après les festivités des 7 et 8 mai.
