La barque de poste Le Cairol entame un voyage vers sa renaissance à Sète
Une opération de déménagement patrimoniale s'est déroulée récemment au port de Capestang, dans l'Hérault. Des passionnés du canal du Midi se sont rassemblés pour déplacer la barque de poste Le Cairol de son aire de stationnement habituelle vers le quai de manutention situé devant l'office du tourisme. L'objectif était clair : préparer son chargement pour un transport par la route vers un chantier naval à Sète, où elle subira une restauration complète.
Un témoin historique exceptionnel du transport fluvial
Construite entre 2005 et 2011, Le Cairol est une réplique fidèle d'une barque de poste datant de 1818, classée bateau d'intérêt patrimonial. Cette œuvre remarquable est le fruit du travail minutieux de Robert Monet, assisté d'Alain Dorado. Pendant des années, elle a navigué sur le canal du Midi et au-delà, animant les paysages fluviaux jusqu'au décès de Robert Monet en 2022.
L'association Acteur Canal du Midi (ACM), à laquelle Robert Monet adhérait, porte aujourd'hui le projet de redonner vie à cette embarcation historique. Ses membres se sont mobilisés pour mettre en sécurité ce précieux coche d'eau avant sa restauration et sa rénovation.
Un symbole du transport de voyageurs sur le canal
Le Cairol représente un témoignage unique de l'activité de transport de voyageurs qui a marqué l'histoire du canal du Midi. Initiée par Pierre-Paul Riquet dès la mise en exploitation du canal, cette activité a pris fin en 1857 avec l'arrivée du chemin de fer. La barque incarne ainsi une page importante du patrimoine fluvial français.
Le déplacement vers Sète marque une étape cruciale dans la préservation de ce patrimoine. Les travaux de restauration permettront non seulement de conserver l'embarcation, mais aussi de lui redonner sa splendeur d'antan, assurant ainsi sa transmission aux générations futures.
