Plusieurs meubles d'époque et des œuvres originales du poète Francis Jammes (1868-1938) ont été gravement endommagés par la montée des eaux survenue dans la nuit du mardi au mercredi. Une montée des eaux brutale, de 50 à 80 centimètres, est venue inonder dans la nuit du mardi 28 au mercredi 29 avril la maison Chrestia d'Orthez, siège de l'association Francis Jammes, labellisée « Maison des Illustres » en 2012.
Des dégâts découverts tardivement
Les dégâts ont été découverts seulement jeudi par les bénévoles de l'association. Lesquels ont aussitôt alerté les services de la mairie. Une délégation menée par le maire Benjamin Moutet, Marie-Jo Narioo et Jean-René Laplace, accompagnée d'agents des services techniques, s'est rendue sur place samedi en début d'après-midi.
Objets irrécupérables et mobilier endommagé
Outre les stigmates des inondations encore bien visibles sur les plinthes et le bas des murs, à l'intérieur comme à l'extérieur, un moulage original ayant servi à la sculpture de la statue de Francis Jammes située à Hasparren, ville où le poète est mort, a été renversé sous la pression de l'eau. Parmi les objets irrécupérables, les bénévoles de l'association évoquaient avec désolation la perte d'œuvres complètes de l'auteur en papier bible. Plusieurs meubles d'époque présentent par ailleurs des bois décollés et gonflés ainsi que des tissus tachés, qui devront être restaurés.
Une cagnotte envisagée
Une déclaration doit être faite à l'assureur. Un expert chiffrera ensuite le montant global des dégâts, permettant de connaître le reste à charge pour la mairie et l'association. Une cagnotte en ligne est d'ores et déjà envisagée auprès de la Fondation du patrimoine.
Une maison vivante à préserver
Créée en 1982 pour faire connaître en France et à l'étranger l'œuvre du poète et tout ce qui s'y rattache, l'association s'emploie depuis plus de quarante ans à entretenir et faire connaître l'histoire de cette « maison vivante ». « C'est ici que le poète Francis Jammes a pris naissance, comme il aimait à le dire lui-même. En effet, s'il est né en 1868, Francis Jammes est réellement né à sa vocation de poète alors qu'il habitait cette maison, avec sa mère, entre 1897 et 1907 », rappelait samedi la bénévole Corinne Julien. La professeure d'histoire au lycée professionnel d'Orthez y glissait, pour l'anecdote, que Francis Jammes avait eu un zéro en français au baccalauréat, suite à une discorde avec son professeur. C'est sa mère qui l'avait ensuite soutenu en publiant à compte d'auteur ses premiers poèmes.
