La métamorphose de la mosquée Missiri à Fréjus : un projet patrimonial d'envergure
Depuis plusieurs semaines, les échafaudages entourant la mosquée Missiri à Fréjus intriguent les passants et les parents d'élèves du groupe scolaire Paul Roux. Ce chantier monumental, lancé par la municipalité, vise non seulement à consolider et restaurer ce bâtiment insolite, mais aussi à le valoriser dans un parc recréant l'ambiance de l'entre-deux-guerres, dédié à l'histoire des tirailleurs.
Un monument unique en France
Construite en 1928 et classée aux Monuments Historiques, la mosquée Missiri est un édifice religieux musulman désaffecté, dont la couleur rouge vif illuminait autrefois la rue Malbousquet. Bâtie en ciment recouvert d'ocre pour évoquer la Grande Mosquée de Djenné au Mali, elle est entourée de cases soudanaises, de totems animistes et de fausses termitières. Ces éléments symboliques avaient pour but de rappeler aux tirailleurs leur environnement africain dans le camp militaire de Fréjus, offrant un cadre spirituel et culturel proche de leur terre natale.
Des travaux scientifiques et techniques minutieux
Les archéologues de la direction de l'architecture et du patrimoine de Fréjus, sous la supervision de l'architecte du patrimoine Jean Geitner, déploient des soins extrêmes pour restaurer ce témoignage historique. Plusieurs mois de travaux ont été nécessaires pour stabiliser les fondations fissurées en raison de mouvements de sol. Les équipes interviennent actuellement sur les élévations, tandis que des spécialistes analysent les techniques de construction originales.
Pierre Excoffon, directeur du service du patrimoine, explique : « Le colonel Lame, commandant les camps du sud-est, a cherché à recréer un environnement familier pour les tirailleurs. En reprenant le sous-œuvre, nous retrouvons le schéma constructif, avec du ferraillage et des briques façonnées sur place. Nous voulons présenter cette histoire à travers des panneaux explicatifs et des éléments reconstitués. »
Retour à l'authenticité originelle
Les archéologues ont décidé de redonner à la mosquée sa véracité d'origine. La couleur rouge vif, résultat d'une restauration excessive, a été enlevée pour révéler les décors peints initiaux. De plus, l'origine du carrelage de la coursive a été identifiée grâce à un timbre, remontant à une ancienne fabrique ardéchoise experte en ciments hydrauliques. Ce matériau de qualité, étanche, sera conservé.
Un parc public éducatif pour 2027
Les derniers mois de 2026 seront consacrés à l'aménagement des deux hectares de terrain entourant la mosquée. Livrée en 2027, la mosquée Missiri sera accessible via des visites guidées, tandis que le parc sera ouvert au public. Il offrira un parcours paysager et des dispositifs didactiques sur les troupes coloniales à Fréjus, financé par la Ville, l'État et la Région.
Pierre Excoffon souligne : « Il est important de rassembler tous les vestiges et transmettre ce témoignage. On touche un patrimoine unique, qui raconte l'Histoire de France. » Ce projet vise à préserver un héritage culturel précieux tout en éduquant les générations futures sur un chapitre méconnu de l'histoire nationale.
