Dans l'édition du 11 septembre 1967, L'Express rapporte un épisode poignant de la visite du général de Gaulle en Pologne. Sur les trente et un millions de Polonais, trente au moins n'ont pas acclamé le président français lors de son séjour la semaine précédente. Il s'agit des trente célèbres têtes sculptées qui ornent le palais de Wawel, situé dans la ville royale de Cracovie.
Des témoins silencieux de l'histoire
Ces trente députés muets, accompagnés d'une tête de femme furieuse et bâillonnée qui les complète, ainsi que les murs dénudés du palais, constituent à peu près les seuls souvenirs que le Général a pu retrouver intacts après quarante-sept ans. Son premier séjour en Pologne remontait en effet à plusieurs décennies, et le temps, ainsi que les événements historiques, avaient largement altéré le paysage.
La quête des lieux de jeunesse
Chaque fois que le grand vieillard, comme il se décrit lui-même "au soir de sa vie", a été tenté de chercher, de ses yeux perdus, les lieux de sa jeunesse, un Polonais se tenait à ses côtés. Avec une certaine gravité, ce dernier lui rappelait : "Les Allemands ont passé par-là, monsieur le Président." Cette phrase simple mais lourde de sens évoque les ravages de la Seconde Guerre mondiale et l'occupation allemande, qui ont profondément marqué la Pologne et ses monuments.
La visite de de Gaulle à Cracovie en 1967 s'inscrit ainsi dans un contexte de mémoire et de reconstruction. Les têtes sculptées du palais de Wawel, survivantes miraculeuses des conflits, symbolisent la résilience du patrimoine polonais face aux destructions. Le contraste entre l'accueil chaleureux des Polonais et le silence de ces sculptures muettes ajoute une dimension émouvante à ce récit historique, mettant en lumière les cicatrices du passé tout en célébrant la persistance des traces anciennes.
