À Bargème, village perché du Haut Var, une croix inédite a été installée au chevet de l'église Saint-Nicolas. Sur une face, le Christ crucifié ; sur l'autre, la Vierge à l'Enfant. Cette représentation intrigue et interroge les visiteurs sur son origine.
Une découverte fortuite dans une ruine
Lors d'une balade près du village, Marie et Jacques, installés depuis deux ans à Bargème, ont aperçu un objet blanchâtre dans les vestiges d'une ancienne ruine envahie par la végétation. Lui, ancien antiquaire au regard exercé ; elle, passionnée d'histoire. Conscients de l'importance de leur découverte, ils ont alerté la mairie. La croix a été dégagée des épines qui la recouvraient.
Mobilisation pour la restauration
Après avoir contacté les autorités religieuses et la municipalité, Marie et Jacques ont lancé une souscription. Une urne a été placée à l'entrée de l'église pour recueillir des dons. Les villageois et les visiteurs sensibles au patrimoine ont participé, chacun apportant une obole. La restauration a été confiée à Victor, Meilleur Ouvrier de France installé à Caille (Alpes-Maritimes). Son savoir-faire a redonné toute sa finesse à l'œuvre.
Installation au chevet de l'église
Une fois la restauration terminée, la question de l'emplacement s'est posée. Après concertation entre le curé, le maire et le couple découvreur, il a été décidé de planter la croix derrière l'église, à son chevet, orientée à l'ouest vers le soleil couchant, comme la plupart des édifices religieux. Alain, maçon de Comps-sur-Artuby, a réalisé le piédestal en pierre de taille.
Datation et mystère
La croix date probablement du XVe siècle et retrace des épisodes de la vie du Christ, de la naissance à la crucifixion. Les spécialistes la rattachent à la famille des croix fleuronnées. Malgré sa renaissance, une part du mystère demeure : qui l'a commandée ou ramenée à Bargème ? Où se trouvait-elle à l'origine ?
Bénédiction lors de la Saint-Laurent
La croix sera bénie par le curé en grande pompe lors de la fête de la Saint-Laurent, du 21 au 23 août. Selon les organisateurs, « le jour de sa bénédiction, ce sera un autre feu qui viendra l’envelopper : celui du soleil, offrant à la croix une lumière quasi sacrée ». Cette cérémonie marquera l'aboutissement de la mobilisation collective.
