L'écomusée du train des Merveilles, installé dans l'ancien dépôt des locomotives de la gare de Breil, a rouvert ses portes le 1er août 2026 après d'importants travaux. Les visiteurs peuvent désormais profiter d'un simulateur de conduite, d'une petite salle de cinéma et d'une exposition chronologique retraçant l'histoire de la ligne Nice-Cuneo. Ce projet a été financé par des subventions européennes Alcotra du projet Vermenagna-Roya III et un complément du Département.
Un simulateur pour se mettre dans la peau d'un conducteur
Le simulateur de conduite permet aux visiteurs de s'imaginer aux commandes d'un autorail reliant Nice à Tende. Le trajet complet, effectué par écran interposé, dure une heure. Pour l'essayer, il faut réserver en amont, moyennant 5 euros. Une version gratuite de 10 minutes est également proposée. Le défi : respecter la vitesse convenue et siffler au bon moment.
Un film et une maquette pour comprendre la ligne
Une petite salle de cinéma projette un film d'une quinzaine de minutes sur l'histoire de la voie ferrée Nice-Cuneo, servant d'introduction à la visite. À l'étage, la grande maquette, en cours de restauration, présente des lieux caractéristiques comme la gare de Sospel, la boucle hélicoïdale de Berghe ou le viaduc de Scarassouï. Une salle d'exposition chronologique relate les moments tragiques et heureux de la ligne, du rêve de Victor Emmanuel II aux difficultés d'exploitation des années 2000, en passant par les guerres mondiales et le transport des automobiles sur rail dans les années 60 et 80.
Une collection de véhicules historiques
Le musée, géré par une quinzaine de bénévoles, expose une imposante locomotive à vapeur 141 R Mistral, des tramways et des autorails. En 2022, il a fait l'acquisition d'une locomotive ayant participé au chantier de reconstruction de 1979. « Elle se trouvait dans un hangar Renault dans les Yvelines et le promoteur ne savait pas quoi en faire. Alors nous avons proposé de la reprendre », explique le président de l'association, Michel Braun. Il ajoute : « Pendant le chantier de reconstruction, les équipes avaient implanté une base travaux à Viévola. Sur place, des restaurateurs accueillaient les ouvriers. C'est ainsi en hommage à Lucie Moulin que la locomotive a été rebaptisée “Lucie”. »
Horaires et événements à venir
Le musée est ouvert tous les jours en août et septembre de 14h à 17h30, ainsi que les dimanches en octobre. En semaine, les visiteurs sont accueillis par des jeunes en service civique, et les week-ends par les bénévoles. L'entrée est de 8 euros, gratuite pour les enfants. Les 30 et 31 octobre 2026, ainsi que le 1er novembre, des trains spéciaux italiens circuleront entre Breil et Cuneo pour l'inauguration d'un circuit de musées patrimoniaux financés par l'Europe, en attendant le centenaire de la ligne prévu en 2028.
