Le château de Pau, un site historique majeur en Nouvelle-Aquitaine
Le château de Pau, berceau du célèbre roi Henri IV, est une ancienne forteresse métamorphosée en palais à la Renaissance. Chaque année, il accueille environ 80 000 visiteurs, faisant de lui l'un des musées nationaux les plus fréquentés de la région. Cette institution culturelle offre une immersion unique dans l'art et l'histoire, avec une collection riche et diversifiée.
Une collection exceptionnelle de tapisseries
Visiter le château de Pau, c'est s'engager dans une déambulation au milieu d'œuvres d'art en abondance. Des sculptures aux tableaux, en passant par du mobilier délicat, le site abrite également une centaine de pièces de tapisserie datant du XVIe au XIXe siècle. Environ cinquante de ces tapisseries sont présentées aux visiteurs, positionnant l'établissement comme la seconde collection en France après le Louvre.
Les guides-conférenciers du musée partagent généreusement des anecdotes sur les parties de chasse, les travaux des champs, les loisirs nobles du XVIe siècle, les fastes royaux, les scènes enfantines et, bien sûr, les épisodes marquants de la vie d'Henri IV. Ces décors muraux fascinants ont été majoritairement installés lors du « remeublement » du château au XIXe siècle.
Dans le salon de réception, ne manquez pas deux pièces de la tenture de « La Galerie de Saint-Cloud ». Dans la chambre dite « de Jeanne d'Albret », des scènes mythologiques illustrant le printemps et l'hiver sont représentées, notamment « Le mariage de Flore et de Zéphyr » et « Cybèle implorant le retour du soleil ».
Le berceau-carapace d'Henri IV, un objet emblématique
La découverte de la chambre natale du futur roi de Navarre, reconstituée au premier étage du château, constitue un moment phare de la visite. On y admire le berceau, objet emblématique du site, fabriqué en carapace de tortue marine. Selon la légende, Henri IV y serait né.
Rénové en 2021, ce berceau est aujourd'hui exposé avec un décor guerrier symbolisant les hauts faits d'armes du roi. Il est orné de six lances de bois doré, surmontées d'une couronne de lauriers, d'une écharpe de soie blanche et d'un casque superbement empanaché de 22 plumes d'autruche, le tout encerclé d'une couronne de lauriers. Ce décorum « royal », restauré en 2022, est d'une splendeur éclatante.
C'est autour de ce berceau d'apparat et de sa conservation dans le lieu de naissance d'Henri de Navarre que les restaurations successives du château ont été pensées au fil des siècles. Objet de curiosité, parfois moqué, admiré ou encensé, la fascination qu'il inspire reste intacte aujourd'hui.
Les jardins du château de Pau, un écrin de verdure
Entourant la bâtisse, 22 hectares de verdure sont librement accessibles aux visiteurs, offrant un autre angle de vue sur le château. Le jardin est composé de trois entités reliées entre elles par des ponts datant du XIVe siècle : le pourtour du château, la Basse-Plante, et enfin le parc boisé. Ce dernier est lui-même divisé en deux parties : une zone forestière sur l'éperon rocheux et un parc paysager dans le vallon.
Pour toutes les informations sur les nombreuses animations proposées, rendez-vous sur le site officiel chateau-pau.fr.
