Le château de Pau : un joyau historique et muséal incontournable
Le château de Pau, berceau légendaire du roi Henri IV, est une ancienne forteresse métamorphosée en palais à la Renaissance. Chaque année, il accueille environ 80 000 visiteurs, confirmant son statut de site culturel majeur. Intégré aux musées nationaux, il propose une expérience immersive au cœur de l'art et de l'histoire.
Une collection de tapisseries exceptionnelle
Visiter le château de Pau, c'est s'offrir une déambulation fascinante au milieu d'œuvres d'art variées, allant des sculptures aux tableaux, en passant par un mobilier délicat. La pièce maîtresse reste cependant sa collection de près d'une centaine de tapisseries datant du XVIe au XIXe siècle. Environ cinquante de ces pièces sont présentées au public, faisant de l'établissement la seconde collection en France, juste après le Louvre.
Les guides-conférenciers, passionnés, partagent de nombreuses anecdotes sur ces décors muraux. Ils évoquent les scènes de chasse, les travaux des champs, les loisirs nobles du XVIe siècle, les fastes royaux, les moments enfantins, et bien sûr les épisodes marquants de la vie d'Henri IV. La plupart de ces tapisseries ont été installées lors du « remeublement » du château au XIXe siècle, ajoutant une couche historique supplémentaire.
Dans le salon de réception, ne manquez pas deux pièces remarquables de la tenture de « La Galerie de Saint-Cloud ». Dans la chambre dite « de Jeanne d'Albret », des scènes mythologiques illustrent le printemps et l'hiver, avec « Le mariage de Flore et de Zéphyr » et « Cybèle implorant le retour du soleil ».
Le berceau emblématique d'Henri IV
La découverte de la chambre natale du futur roi de Navarre, reconstituée au premier étage, est un moment phare de la visite. On y admire le berceau légendaire d'Henri IV, un objet emblématique en carapace de tortue marine, où la tradition raconte sa naissance. Rénové en 2021, il est aujourd'hui exposé avec un décor guerrier symbolisant les hauts faits d'armes du roi.
Ce décor comprend six lances de bois doré, surmontées d'une couronne de lauriers, d'une écharpe de soie blanche et d'un casque superbement empanaché de 22 plumes d'autruche, le tout encerclé d'une couronne de lauriers. Un décorum « royal », restauré en 2022, qui éclate de splendeur. C'est autour de ce berceau d'apparat et de sa conservation dans le lieu de naissance d'Henri de Navarre que furent pensées les restaurations successives du château au fil des siècles. Objet de curiosité, parfois moqué, souvent admiré ou encensé, la fascination qu'il inspire reste intacte aujourd'hui.
Les jardins : un écrin de verdure historique
Entourant la bâtisse, 22 hectares de verdure sont librement accessibles aux visiteurs, offrant un autre angle de vue sur le château. Le jardin se compose de trois entités reliées entre elles par des ponts datant du XIVe siècle : le pourtour du château, la Basse-Plante, et enfin le parc boisé. Ce dernier est lui-même divisé en deux parties : une zone forestière sur l'éperon rocheux et un parc paysager dans le vallon.
Ces espaces verts ajoutent une dimension naturelle à la visite, permettant une immersion complète dans l'histoire et la beauté du site. Pour toutes les informations sur les nombreuses animations proposées, consultez le site officiel du château.
