Les Amis du Château de Castries font revivre le XVIIIe siècle à l'Escale à Sète
Du 31 mars au 6 avril, la ville de Sète accueille l'une des plus grandes fêtes maritimes de la Méditerranée, "Escale à Sète". Une délégation de huit à treize bénévoles de l'Association des Amis du Château de Castries (AACC) sera présente tout au long de la manifestation, costumée en habits d'époque, pour faire revivre un pan méconnu mais essentiel de l'histoire.
Un espace partagé au Village Culture
Installés au Village Culture, quai d'Alger, avec des stands ouverts de 9 h 30 à 20 h, les bénévoles partageront leur espace avec les équipes du service de l'Inventaire général du patrimoine de la Région Occitanie et les membres de l'association de Lapérouse d'Albi. Ensemble, ils reconstitueront le bureau du marquis Charles-Eugène-Gabriel de La Croix de Castries, ministre de la Marine de Louis XVI.
Trois saynètes théâtrales, jouées à plusieurs reprises dans la journée, plongeront les visiteurs au cœur du XVIIIe siècle, tandis que des ateliers pédagogiques animeront le stand deux à trois fois par jour.
Pourquoi Castries à Sète ?
La famille De La Croix de Castries a joué un rôle capital dans la Marine Royale, et plus encore dans l'indépendance américaine. Nommé ministre de la Marine fin 1780, Charles-Eugène, bien que cavalier de formation, organisa avec brio le convoi de troupes, de matériel et d'argent vers l'Amérique insurgée. Il engagea par ailleurs de profondes réformes au sein de la Marine.
Autour de lui, trois cousins, officiers de marine aguerris et formés dans les écoles royales, s'illustrèrent durant la guerre d'Indépendance. Son propre fils, Armand-Charles-Augustin, combattit quant à lui comme colonel d'infanterie au régiment de Saintonge. Ce sont ainsi cinq membres de la famille De La Croix, qui contribuèrent à la naissance des États-Unis.
Des mois de travail bénévole
Derrière cette présence à Sète, il y a des mois de travail bénévole : couturières, comédiens, décorateurs ont imaginé et confectionné costumes, décors et supports pédagogiques. L'Escale à Sète est pour les adhérents de l'AACC, une nouvelle façon de transmettre cette histoire, au plus près du public.
Cette initiative met en lumière l'importance du patrimoine historique local et son lien avec des événements internationaux majeurs, tout en valorisant le travail associatif et bénévole dans la préservation de la mémoire collective.
