Face à la vague de chaleur exceptionnelle qui frappe la France, de nombreux musées et monuments historiques sont contraints de revoir leur organisation. Certains adaptent leurs horaires d'ouverture, d'autres ferment purement et simplement leurs portes pour garantir la sécurité des visiteurs et la conservation des œuvres.
Le Louvre et le château de Versailles modifient leurs horaires
Le musée du Louvre, l'un des plus fréquentés au monde, a annoncé le 24 juin 2026 une fermeture anticipée à 17 heures au lieu de 18 heures, et ce jusqu'à nouvel ordre. Selon un communiqué de la direction, cette mesure vise à "protéger les visiteurs et le personnel des températures élevées dans les espaces non climatisés". Le château de Versailles a également pris des dispositions similaires : ses jardins sont fermés à partir de 14 heures, et le château lui-même ferme à 16 heures. "Nous suivons les recommandations de la préfecture pour éviter tout risque sanitaire", a précisé Catherine Pégard, présidente de l'établissement public.
Des fermetures totales pour certains sites
D'autres sites culturels ont choisi la fermeture complète. C'est le cas du musée des Beaux-Arts de Lyon, qui a annoncé une fermeture jusqu'à lundi prochain. "Les températures intérieures atteignent 35 degrés, ce qui rend les conditions de visite insupportables et dangereuses pour les œuvres", a expliqué la directrice Sylvie Ramond. De même, le musée d'Art moderne de la Ville de Paris a baissé le rideau pour trois jours. Au total, selon le ministère de la Culture, 47 musées et monuments ont fermé leurs portes au moins partiellement ce mercredi.
Impact sur les collections et les visiteurs
Les fortes chaleurs posent un risque majeur pour la conservation des œuvres. Les variations de température et d'humidité peuvent endommager les toiles, les sculptures et les documents anciens. "Nous avons dû déplacer certaines œuvres fragiles dans des réserves climatisées", a indiqué un conservateur du musée d'Orsay. Les visiteurs, eux, doivent souvent faire face à des files d'attente sous un soleil de plomb. "C'est dommage, on avait prévu cette visite depuis des mois, mais on comprend les mesures de sécurité", a témoigné un touriste américain devant le Louvre.
Une situation inédite qui interroge
Cette adaptation des horaires intervient alors que la canicule, qui a débuté le 20 juin, devrait se prolonger jusqu'à la fin de la semaine. Les températures dépassent les 40 degrés dans plusieurs régions, du jamais-vu pour un mois de juin. Le ministère de la Culture a mis en place une cellule de crise pour coordonner les réponses des établissements. "Nous travaillons à des solutions durables, comme l'installation de systèmes de climatisation plus performants, mais cela prend du temps", a déclaré une porte-parole. En attendant, les touristes et les amateurs d'art sont invités à consulter les sites internet des musées avant de se déplacer.
