L’association Gramasa s’apprête à publier le second volume de sa trilogie consacrée aux blockhaus engloutis de la dune du Pilat. Avec en prime, un carnet immergeable destiné aux plongeurs. Depuis 2008, le Groupe de recherches archéologiques sur le mur de l’Atlantique secteur Arcachon (Gramasa) fait la promotion d’un tourisme de mémoire. Regroupant des plongeurs férus de patrimoine sous-marin tant historique que biologique, il s’emploie à améliorer les connaissances sur les fortifications du mur de l’Atlantique. Érigés par l’armée allemande afin de repousser un débarquement allié, les blockhaus les plus visibles du secteur demeurent – immergés ou ensevelis – sur les plages océanes.
Un premier ouvrage en 2023
En 2023, Gramasa éditait un premier ouvrage consacré à ceux de la dune du Pilat en mettant l’accent sur le site des Gallouneys qui s’étend, le plus au sud, sur 6 hectares. Cette année, il sort un second opus, parrainé par le Parc naturel marin du bassin d’Arcachon et dédié aux 16 hectares du site voisin des Anguillons. Le second opus des « Blockhaus engloutis de la dune du Pilat » sera en librairie dès le 8 mai.
Des photos inédites
Un nom, bien que tombé dans l’oubli, que Marc Mantel, le président du Gramasa, a préféré à celui des Sablonneys. « Il correspond réellement au lieu-dit où ont été construits les ouvrages durant l’occupation », explique-t-il. La rigueur scientifique se conjuguant avec les faits historiques, il s’appuie sur près de cinquante photographies, dont certaines inédites, issues d’archives allemandes. Ainsi découvre-t-on dans le livre, le generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt gravissant la dune du Pilat, bâton de maréchal en main, en août 1943. À la tête des forces allemandes de l’ouest, il supervise la défense du littoral. D’autres photos retracent la construction d’un tobrouk et d’un poste d’observation au Pyla, les travaux d’excavation sur la dune du Pilat, un exercice de tir ou encore des entraînements au combat dans les dunes, l’installation de canons au Cap Ferret… Des images rares.
Construits sur la dune, aujourd’hui sous l’eau
À l’instar de ceux des Gallouneys, les blockhaus des Anguillons ont été construits sur la dune afin de surplomber la passe sud. L’action du vent, des vagues et du courant de marée ont au cours des années grignoté la plage. Ainsi, aujourd’hui les quatre ouvrages – le Congre, le Filet, la Faille et la Citerne – sont-ils sous l’eau. Dans son recueil, Gramasa s’attache à la faune marine que l’on peut y observer. À commencer par les huîtres plates (« gravettes ») qui ont quasiment disparu du Bassin suite à deux épizooties parasitaires et qui se fixent sur les parois de béton. « Il est essentiel de bien les connaître pour élaborer des stratégies de restauration et de conservation », note Marc Mentel pour qui l’huître plate représente un intérêt historique environnemental et économique. Une thèse est d’ailleurs actuellement menée sur le sujet.
Un carnet immergeable pour les plongeurs
À ces « gravettes », se rajoutent dans les vestiges sous-marins de la guerre, des anémones, congres, raies torpilles ou homards bleus. À noter que le site des Anguillons comme celui des Gallouneys est accessible dès le premier niveau de plongée. Le Gramasa a par ailleurs publié un carnet immergeable de cinq plaquettes conçu pour les plongeurs afin de leur permettre de réaliser des balades sous-marines en toute sécurité. Le livre, qui sort ce 8 mai en librairie, est agrémenté de QR Codes renvoyant à d’autres photos et vidéos. Un troisième et dernier tome est déjà en préparation.
Des blockhaus à voir aussi sur la terre ferme
Le bassin d’Arcachon recèle d’autres fortifications, sur la seconde ligne défensive, plus éloignée du rivage et qui se découvrent sur le plancher des vaches. C’est le cas de celui du phare du Cap Ferret, de ceux dans la forêt de la Chêneraie à La Hume (Gujan-Mestras) et du sous-terrain, en plein centre-ville d’Arcachon. C’est surtout le cas du site de l’Eden, au Pyla, qui condense sous les pins 15 blockhaus ayant jadis abrité une garnison de 100 soldats avec trois casemates de tir.
