Après plusieurs années de recherches, de lectures, de rencontres avec les habitants et de consultations des archives communales et départementales, deux anciens élus du précédent mandat, Sébastien Roumiguié et Claudie Carmona, publient un ouvrage consacré à l’histoire de Saint-Hilaire-de-Brethmas. Intitulé Saint-Hilaire-de-Brethmas en 40 histoires, ce livre accompagne le travail de valorisation engagé avec les Sentiers du patrimoine et les différents panneaux d’interprétation qui jalonnent la commune.
Une plongée dans les secrets du passé
L’ouvrage entend préserver une mémoire locale, mais il invite aussi les habitants à porter un autre regard sur les lieux qu’ils fréquentent au quotidien : une église, un pont, une fontaine, un mas ou un simple chemin peuvent cacher une histoire insoupçonnée. La première partie retrace plusieurs siècles de vie communale. Elle revient notamment sur l’origine de la croix de Malte gravée sur l’église romane, la place de Saint-Hilaire durant la guerre des Camisards et la rencontre entre Jean Cavalier et les représentants de Louis XIV au pont d’Avène. L’histoire du protestantisme, longtemps majoritaire dans la commune, occupe également une place importante.
Figures locales et vie quotidienne
Les auteurs s’intéressent aussi à la vie quotidienne et aux évolutions qui ont marqué le territoire : arrivée de l’eau, écoles, agriculture, sériciculture, artisanat et activités industrielles. Leurs recherches permettent même de remettre en question des récits longtemps transmis, comme celui de l’ancienne verrerie de Larnac. Les hameaux, leurs puits, leurs fours et leurs magnaneries témoignent ainsi d’un mode de vie aujourd’hui disparu.
Plusieurs figures locales sont également mises à l’honneur, parmi lesquelles Josette Roucaute, résistante à seulement 16 ans, arrêtée puis déportée à Ravensbrück, et Eugène Daufès, lui aussi engagé dans la Résistance avant de devenir maire à la Libération, en août 1944.
La géologie au service du paysage
La seconde partie est consacrée à la géologie. Photos, cartes et dessins permettent de comprendre la formation des paysages cévenols ainsi que l’origine des roches et des ressources qui ont participé au développement du bassin alésien, notamment le charbon et la bauxite.
Une réédition attendue en 2027
La première édition étant épuisée, une nouvelle édition est prévue en 2027, au prix de 25 €. Les droits d’auteur seront reversés à l’association Sentiers et patrimoine de Saint-Hilaire-de-Brethmas. En attendant, l’ouvrage peut être consulté dans les bibliothèques de la commune. Pour l’acquérir, il est possible de contacter l’association, 64, rue de la Gigalière, 30560 Saint-Hilaire-de-Brethmas, ou par courriel à sp-shb@hotmail.com. L’association envisage par ailleurs d’organiser des visites à l’occasion des Journées européennes du patrimoine, en septembre.
