Une célébration vibrante de la culture occitane en Lozère
La place du Foirail à Mende s'est parée des couleurs rouge et jaune du drapeau occitan ce mardi 17 juin 2025. 1 706 élèves de maternelle et de primaire, issus de 48 écoles et 7 collèges lozériens, se sont rassemblés pour la journée "Las Encontradas", une manifestation interdépartementale dédiée à la langue et à la culture occitanes.
Un apprentissage linguistique structuré et diversifié
Joëlle Rossignol, conseillère pédagogique départementale, détaille les différents niveaux d'apprentissage proposés aux élèves : "Il existe quatre niveaux d'apprentissage. La sensibilisation, la découverte, l'occitan renforcé (3 heures par semaine), ou encore en bilingue, un cursus de 12 heures en langue occitane par semaine, et 12 heures en français." Cette approche pédagogique structurée permet une immersion progressive dans la langue régionale.
David Raymond, directeur académique de l'éducation en Lozère, se réjouit de la progression constante de cet enseignement : "En Lozère, 40 % à 50 % des élèves s'initient à l'occitan, c'est une proportion en augmentation constante." Un engagement d'autant plus crucial que, selon l'Unesco, une langue régionale nécessite 30 % de locuteurs pour se maintenir durablement sur un territoire.
Des ateliers ludiques pour transmettre l'héritage occitan
Tout au long de la journée, la place du Foirail a résonné au son des musiques traditionnelles occitanes. Les enfants, accompagnés de leurs instituteurs et de parents, ont dansé et claqué des mains sur des rythmes entraînants. Élodie Bernard, mère de famille accompagnatrice, souligne l'aspect fédérateur de l'événement : "C'est un événement festif qui est très rassembleur."
Plusieurs ateliers ont été organisés pour travailler l'oralité de la langue de manière ludique :
- Des chants traditionnels et comptines occitanes
- Des danses régionales
- L'apprentissage de proverbes et poésies
- Une pièce de théâtre franco-occitane jouée par la compagnie Théâtre des origines
Christelle Meyrial-Lagrange, enseignante à l'école de Saint-Chély-d'Apcher qui propose un enseignement bilingue, observe des bénéfices concrets : "Les enfants sont plus enclins à communiquer et ont une culture plus riche." Dans cet établissement, l'occitan est principalement utilisé pour les matières scientifiques et la géographie.
Des résultats scolaires encourageants et un avenir prometteur
L'enseignement de l'occitan démontre des effets positifs sur les résultats académiques. David Raymond affirme : "On a remarqué que les élèves inscrits sur ce cursus de langue occitane obtiennent en moyenne 4 à 5 points de plus au brevet des collèges." Une première "cohorte occitane" s'apprête d'ailleurs à passer son brevet, avec la possibilité de choisir l'oral en occitan.
Malgré ces succès, Joëlle Rossignol constate un défi générationnel : "Certains grands-parents continuent de leur parler avec quelques mots, mais c'est une habitude qui se perd." La journée "Las Encontradas" joue donc un rôle crucial pour maintenir le bilinguisme franco-occitan et transmettre cet héritage aux jeunes générations.
Les élèves ont également présenté l'emblème de l'année : un blaireau revisité par les différentes écoles du département, symbole de la créativité et de l'appropriation de la culture occitane par les jeunes Lozériens. Cette célébration annuelle représente une fierté immense pour les enseignants, parents et grands-parents engagés dans la préservation de leur patrimoine linguistique.
