La représentation du spectacle Queen Forever, programmée le 4 septembre au théâtre antique d’Orange, aura finalement bien lieu. La mairie et la société DH Management, productrice de cet hommage à Freddie Mercury et au groupe Queen, ont conclu un protocole transactionnel officialisé le 31 juillet dans deux communiqués distincts. Cet accord intervient après une période de fortes tensions, marquée par l’annulation brutale du show par le nouveau maire, Jean-Dominique Artaud, puis par un référé déposé devant le tribunal administratif de Nîmes.
Un accord trouvé in extremis
Le 25 juin 2026, Jean-Dominique Artaud, tout juste proclamé maire RN d’Orange, avait annoncé l’annulation pure et simple de la représentation pour « raison budgétaire », résiliant unilatéralement le contrat signé avec la précédente municipalité. Cette décision avait provoqué un choc parmi les centaines de participants et conduit la société DH Management à saisir en urgence le juge des référés du tribunal administratif de Nîmes pour obtenir la suspension de la décision, la poursuite du contrat et le maintien de la date du 4 septembre.
Finalement, les deux parties sont parvenues à un accord. Dans un échange rapporté par Midi Libre, David Hardit, à la tête de DH Management, s’est dit extrêmement soulagé : « En application de ce protocole transactionnel, le spectacle Queen Forever aura malgré tout lieu au théâtre antique d’Orange, mais au prix en ce qui me concerne d’importants sacrifices financiers. Parce que je préfère qu’il me coûte à moi plutôt qu’aux centaines de bénévoles. » Il a également insisté sur le fait que les acteurs de la culture « ne doivent pas être les victimes malheureuses de la politique ni de la valse des décideurs ».
Un spectacle monumental avec 650 choristes
La production réunit 650 choristes amateurs venus de toute la France, mobilisés depuis de longs mois autour du chanteur britannique Mickey Callisto, considéré outre-Manche comme le nouveau Freddie Mercury. Cet hommage au chanteur disparu il y a trente-cinq ans devait se tenir dans l’écrin acoustique exceptionnel du théâtre antique d’Orange, un lieu particulièrement prisé pour ce type de représentation.
Le travail de préparation mené par les bénévoles et les artistes avait été brutalement interrompu par l’annonce du maire. La nouvelle de l’annulation avait suscité une vive émotion, d’autant que le spectacle était gratuit et devait rassembler un large public dans ce monument historique.
Une facture allégée pour la commune
Grâce au protocole transactionnel, la ville d’Orange voit sa charge financière nettement réduite. Selon la municipalité, le coût initial du spectacle pour la commune s’élevait à 151 000 euros ; il a été ramené à 49 417 euros. Cet effort budgétaire est présenté comme un compromis permettant de ne pas faire peser le poids de l’annulation sur les bénévoles, tout en offrant une issue favorable au producteur.
Le protocole doit désormais être approuvé par le conseil municipal, convoqué lundi 3 août à 8 heures. La ville précise que les économies ainsi réalisées seront affectées au financement des travaux de consolidation de la colline de la Montée des Princes, rendus nécessaires après un éboulement partiel survenu en novembre 2025 sur une voie de circulation stratégique de la cité.
Des tensions politiques en toile de fond
Cette affaire a pris une dimension politique, le nouveau maire ayant justifié son choix par des « nouvelles contraintes budgétaires exceptionnelles ». L’annulation avait été perçue comme un désaveu de la programmation héritée de l’ancienne équipe municipale, d’autant que le spectacle gratuit était très attendu par le public et par les choristes.
Le compromis trouvé permet d’éviter une nouvelle bataille judiciaire. Le tribunal administratif de Nîmes, qui avait été saisi en référé, n’aura finalement pas à se prononcer sur le fond, les deux parties ayant préféré négocier une solution commune. La tenue du spectacle est donc confirmée, sauf imprévu de dernière minute, pour le 4 septembre au théâtre antique d’Orange.
