Le musicien de jazz américain Plas Johnson, connu pour avoir interprété le célèbre thème musical de La Panthère rose, est décédé le 15 juillet à l'âge de 94 ans, ont annoncé les médias américains mardi.
Une carrière riche auprès des légendes
Fils d'un saxophoniste professionnel, Johnson s'est d'abord spécialisé dans le jump blues et le R&B avant de devenir un musicien respecté sur scène et en studio. Il a notamment accompagné des légendes comme Frank Sinatra, Nat King Cole, Ella Fitzgerald et Barbra Streisand.
Au-delà de la performance remarquée de Peter Sellers dans le rôle de Jacques Clouseau dans La Panthère rose, le thème musical composé par Henry Mancini est porté par le solo de saxophone de Johnson, avant l'entrée des cuivres.
Un musicien clé de The Wrecking Crew
Henry Mancini a composé ce morceau spécialement pour Johnson. Son style lui avait valu une solide réputation en tant que membre de The Wrecking Crew, un collectif de musiciens de Los Angeles réputé. Johnson a également enregistré plusieurs albums solo et participé à de nombreuses sessions d'enregistrement pour le cinéma et la télévision.
Selon les médias américains, sa contribution au jazz et à la musique populaire reste indélébile, notamment grâce à ce thème iconique qui a traversé les générations.
