Le batteur de ZZ Top, Frank Beard, est décédé à l'âge de 77 ans, le lundi 17 août, dans son ranch du Texas, des suites d'une longue maladie. La nouvelle a été confirmée par son porte-parole, selon Télé-Loisirs. Il était entouré de sa famille à Richmond, au Texas.
Une carrière de six décennies avec ZZ Top
Frank Beard avait rejoint le trio en 1969, après la création du groupe par le guitariste et chanteur Billy Gibbons. Il a participé à tous les albums du groupe, du premier, ZZ Top's First Album (1971), au dernier, La Futura (2012). Il a notamment joué sur le célèbre titre La Grange.
Billy Gibbons a exprimé sa tristesse sur le site internet de ZZ Top : « Aujourd'hui, Elwood [Francis] et moi avons perdu un grand ami et collaborateur, et le monde a perdu l'un des batteurs les plus naturellement innovants qui soit, ainsi qu'un grand et authentique fils du Texas. » Il a ajouté : « Son backbeat caractéristique a joué un rôle essentiel pour maintenir ZZ au sommet. Le groupe dont il a fait partie pendant six décennies va continuer à aller de l'avant, comme il l'aurait souhaité. »
Un style singulier et un rôle clé dans le trio
Frank Beard avait également recruté le bassiste Dusty Hill, formant ainsi le trio légendaire. Après la mort de Dusty Hill en 2021, c'est Elwood Francis, le technicien guitares du groupe, qui a pris la relève.
Contrairement à Dusty Hill et Billy Gibbons, qui portaient de longues barbes, Frank Beard, dont le nom de famille signifie « barbe » en anglais, était le seul du groupe à ne pas en porter, ce qui lui donnait un look singulier.
Une influence durable sur le blues rock
Frank Beard a contribué à faire de ZZ Top l'un des meilleurs groupes de blues rock, comme le souligne Billy Gibbons. Le groupe s'est produit aux Arènes de Nîmes en 2014 et 2019. Sa disparition marque la fin d'une époque pour le blues rock, mais le groupe continue, conformément aux souhaits de Frank Beard.
