Le célèbre chef d'orchestre américain Michael Tilson Thomas est décédé à l'âge de 81 ans, ont annoncé sa famille et son orchestre, le New World Symphony, dans un communiqué publié dimanche 26 avril. Il s'est éteint paisiblement à son domicile de San Francisco, entouré de ses proches.
Une carrière exceptionnelle
Né le 21 décembre 1944 à Los Angeles, Michael Tilson Thomas a marqué de son empreinte la musique classique internationale. Il a été directeur musical de l'Orchestre symphonique de San Francisco de 1995 à 2020, une période durant laquelle il a considérablement élevé le profil de l'institution. Sous sa direction, l'orchestre a réalisé de nombreux enregistrements primés et des tournées mondiales.
Avant San Francisco, il a dirigé l'Orchestre philharmonique de Buffalo, l'Orchestre symphonique de Londres et a été chef invité principal de l'Orchestre philharmonique de Los Angeles. Il a également fondé le New World Symphony à Miami, une académie de formation pour jeunes musiciens.
Un héritage durable
Michael Tilson Thomas était connu pour son charisme sur scène et sa capacité à communiquer sa passion pour la musique. Il a reçu de nombreux prix, dont plusieurs Grammy Awards. Sa discographie comprend des interprétations de référence des œuvres de compositeurs comme Gustav Mahler, Charles Ives ou encore Leonard Bernstein.
En 2021, il avait révélé être atteint d'un cancer du cerveau, mais avait continué à diriger jusqu'à récemment. Sa disparition laisse un vide immense dans le monde de la musique classique.
Les hommages affluent du monde entier, saluant la mémoire d'un chef d'orchestre visionnaire et d'un pédagogue hors pair.
