Vendredi 17 juillet à 21 heures, l'ancien prieuré de Vermeil, situé à Saint-Christol-lez-Alès, se métamorphose en un véritable Cotton club des années 1920. Dans le cadre du Off de Jazzoparc, le groupe Marla and the Cool Chicken y propose un concert mêlant swing, blues et gospel, et l'entrée est gratuite.
Un voyage dans le temps jusqu'en 1927
L'ambiance évoque l'année 1927, lorsque l'aviateur Charles Lindbergh relia Paris à New York. Pour célébrer cet exploit, le danseur George Snowden baptisa le Lindy hop, une danse qui animait chaque soir le célèbre cabaret du Cotton club, rassemblant des centaines d'Afro-Américains et quelques Blancs ouverts d'esprit.
C'est cet esprit de fête que le pianiste et danseur montpelliérain Damien Munos a voulu recréer en fondant Marla and the Cool Chicken en 2017, séduit par cette danse frénétique.
Un sextet de musiciens talentueux
Le groupe est composé de six musiciens rencontrés au conservatoire de Montpellier, dont certains ont fréquenté les classes de jazz de Serge Lazarevitch. Ils revisitent les grands standards du swing rendus célèbres par Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Duke Ellington, Count Basie, ou encore Fats Waller, surnommé le volcan. Le répertoire inclut également l'immense Nat King Cole, interprète magnifique du titre Nature Boy écrit par Eden Ahbez, une véritable ode à l'amour et à une vie simple loin des sirènes du mercantilisme.
La formation comprend Caroline Lavina « Marla » (chant), Damien Munos (piano, chant), Guillaume Duval (contrebasse), Dan Di Ruzza (trombone), Pierre Leydier (saxophone ténor, clarinette, harmonica), Simon Grillères (batterie) et Bertrand Papy (guitare).
Une soirée à réserver
Ce concert, organisé par l'association Monts & Vermeil, promet une soirée aux allures de ballroom, avec des rythmes allant de La Nouvelle-Orléans à Harlem, propres à faire lever et danser le public. En raison des contraintes de jauge, la réservation est obligatoire sur le site www.jazzoparc.com.
