Ce lundi 24 août à 21h10, France 3 diffuse « Et pour quelques dollars de plus », le deuxième volet de la trilogie de Sergio Leone, avec Clint Eastwood et Lee Van Cleef. Ce western culte de 1965, qui a consolidé les bases du western européen et dopé la carrière de Lee Van Cleef, est disponible en replay sur france.tv.
Un succès qui a tout changé
Après le carton surprise de « Pour une poignée de dollars », acte de naissance du western spaghetti, Sergio Leone ne tergiverse pas longtemps. Avec un budget doublé et la complicité renouvelée de Clint Eastwood, il se remet vite à l’ouvrage. Cette suite officieuse reprend moins l’intrigue du premier opus que ses archétypes, raffine son style et son esprit subversif.
Dans une Amérique primitive organisée comme un terrain de jeu dominé par la loi du plus fort et l’attraction pécuniaire, elle met aux prises deux chasseurs de primes courant après la même cible, El Indio, bandit machiavélique aux synapses embuées par la drogue (Gian Maria Volonte).
Deux forces contraires
Le premier, surnommé « le Manchot » (Eastwood) « parce que sa main droite ne lui sert qu’à tirer », est l’ange exterminateur au poncho du premier épisode : un professionnel sûr de son charme et de sa force, une définition presque parfaite du cynisme cool que Quentin Tarantino, adorateur de Sergio Leone devant l’Eternel, déclinera trente ans plus tard dans ses propres films. Le second, le colonel Douglas Mortimer (Lee Van Cleef), est un franc-tireur shakespearien : c’est par vengeance et non par appât du gain qu’il affronte El Indio.
Cette dimension romantique est alors inédite chez Leone. Elle s’exprime ici via de fiévreux flash-back qui, soutenus par la diabolique mélodie d’une boîte à musique, renseignent peu à peu sur les motivations de Mortimer et teintent ses gestes de tragique. Tout le film est traversé par ces deux forces contraires. Soit il penche côté « le Manchot » vers la farce débordante d’espièglerie (quand les deux justiciers se chamaillent comme des gosses), soit côté Mortimer, vers la noirceur et l’opéra – on peut distinguer ici et là les premières notes lyriques d’« Il était une fois dans l’Ouest ».
Un impact durable
Le succès populaire d’« Et pour quelques dollars de plus » va non seulement consolider les bases du western européen (pendant près de vingt ans, le désert andalou d’Almería, où a été tourné le film, fera figure de mini-Hollywood du Vieux Continent), mais il dopera également la carrière de Lee Van Cleef, modeste second couteau dans son pays, devenu grâce à Leone prophète en Italie.
Diffusion lundi 24 août à 21h10 sur France 3. Western italien de Sergio Leone (1965). Avec Clint Eastwood, Lee Van Cleef, Gian Maria Volonte. Durée : 2h05. Disponible en replay sur france.tv.
