Kevin Keegan, l'une des plus grandes figures du football anglais, double Ballon d'Or en 1978 et 1979, est mort à l'âge de 75 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué publié lundi 20 juillet 2026. L'ancien attaquant de Liverpool, Hambourg et de l'équipe d'Angleterre s'est éteint paisiblement entouré des siens, selon la même source.
Une carrière de joueur exceptionnelle
Né le 14 février 1951 à Doncaster, dans le Yorkshire, Kevin Keegan a débuté sa carrière professionnelle à Scunthorpe United avant de rejoindre Liverpool en 1971. Sous les couleurs des Reds, il a remporté trois championnats d'Angleterre (1973, 1976, 1977), deux Coupes UEFA (1973, 1976) et une Coupe d'Europe des clubs champions (1977). En 1977, il a été transféré au Hambourg SV, où il a gagné le championnat d'Allemagne en 1979 et a été élu Ballon d'Or deux années consécutives.
Keegan a également porté le maillot de Southampton et de Newcastle United, où il a terminé sa carrière de joueur en 1984. Il compte 63 sélections avec l'équipe d'Angleterre, pour 21 buts, et a participé aux Coupes du monde 1982 et 1986.
Un entraîneur marquant
Après sa retraite, Keegan s'est reconverti en entraîneur. Il a notamment dirigé Newcastle United de 1992 à 1997, emmenant le club de la deuxième division à une deuxième place en Premier League en 1996, manquant de peu le titre. Il a également été sélectionneur de l'équipe d'Angleterre de 1999 à 2000, avant de démissionner après une défaite contre l'Allemagne lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2002.
Sa famille a déclaré dans le communiqué : « C'est avec une immense tristesse que nous annonçons le décès de Kevin. Il était un mari, un père et un grand-père aimant, et une légende du football. Nous demandons que notre vie privée soit respectée en ce moment douloureux. »
Hommages unanimes
De nombreuses personnalités du football ont rendu hommage à Kevin Keegan. L'ancien attaquant de Liverpool et d'Angleterre, John Barnes, a tweeté : « Repose en paix, Kevin. Tu étais une inspiration pour toute une génération. » La Fédération anglaise de football (FA) a salué « un joueur exceptionnel et un gentleman ». Le club de Liverpool a mis en berne son drapeau à Anfield.
Kevin Keegan laisse dans le deuil son épouse Jean, leur fille Laura et leurs deux petits-enfants. Il restera dans les mémoires comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du football anglais, ayant marqué son époque par son talent, sa combativité et son charisme.
