Le bandonéon, instrument emblématique du tango argentin, trouve un nouveau souffle sous les doigts de Jean-Baptiste Henry. Avec son album « Hors des eaux territoriales », sorti le 20 juillet 2026, le musicien français propose une relecture audacieuse de cet instrument à vent, loin des clichés sud-américains.
Un voyage musical sans frontières
Jean-Baptiste Henry, formé au conservatoire de Paris et passionné par les musiques improvisées, a voulu « déterritorialiser » le bandonéon. « Je voulais montrer que cet instrument peut dialoguer avec le jazz, la musique électronique, les rythmes africains ou encore la musique classique contemporaine », explique-t-il. L'album, enregistré avec un quintet incluant saxophone, batterie, guitare et synthétiseur, explore des paysages sonores inédits.
Le titre de l'album fait référence à une volonté de sortir des « eaux territoriales » du tango, cette zone de confort où le bandonéon est souvent cantonné. Henry cite des influences aussi diverses que le compositeur argentin Astor Piazzolla, le jazzman américain John Coltrane ou le groupe de rock britannique Radiohead.
Une technique maîtrisée au service de l'innovation
Pour réussir ce pari, Henry s'appuie sur une maîtrise technique exceptionnelle. Le bandonéon, instrument complexe à soufflet, nécessite une coordination parfaite entre les deux mains. « C'est un instrument très exigeant, mais qui offre une palette expressive incroyable », souligne-t-il. Dans « Hors des eaux territoriales », il utilise des techniques étendues : jeu en multiphoniques, souffle continu, percussions sur la caisse.
Le morceau « Dérive des continents » illustre cette approche : débutant par une mélodie lancinante, il se transforme progressivement en une improvisation free-jazz soutenue par des nappes électroniques. « J'aime cette idée de dérive, de perdre le repère pour mieux se retrouver », commente le musicien.
Un accueil critique enthousiaste
L'album a reçu un accueil très favorable de la critique. Le magazine spécialisé « Jazz Magazine » salue « une œuvre audacieuse qui renouvelle le langage du bandonéon ». De son côté, « Les Inrockuptibles » évoque « un disque surprenant, où l'instrument dialogue avec des sonorités contemporaines sans jamais perdre son âme ».
En France, les ventes atteignent déjà 15 000 exemplaires en première semaine, un score remarquable pour un album instrumental. Henry prévoit une tournée européenne à l'automne, avec des dates à Paris, Berlin, Londres et Barcelone.
Un instrument à réhabiliter
Pour Jean-Baptiste Henry, ce projet est aussi un moyen de réhabiliter un instrument souvent méconnu. « Le bandonéon souffre d'une image trop stéréotypée, liée uniquement au tango. Or, il a une histoire riche et une grande versatilité », rappelle-t-il. Il cite l'exemple de Piazzolla, qui a lui-même révolutionné le tango en y intégrant des éléments de jazz et de musique classique.
L'album « Hors des eaux territoriales » est disponible en CD, vinyle et sur les plateformes de streaming. Un livre-disque, comprenant des photographies et des textes de l'artiste, est également prévu pour septembre 2026.
