Alors que la 31e édition de Jazz à Sète se déroulera du 15 au 21 juillet au théâtre de la Mer, Louis Martinez, le fondateur du festival il y a 41 ans, dresse un bilan positif de la programmation et dévoile déjà des pistes pour l'avenir. Les soirées avec Diana Krall et Sela Sue sont complètes depuis longtemps, et l'affluence est telle que le théâtre de la Mer aurait pu être rempli deux fois pour chacune de ces représentations. Trois autres soirées s'annoncent également très bien, mais il reste des places pour les concerts de Samara Joy, lauréate d'un Grammy Award du meilleur album vocal de jazz, et de Cécile McLorin, qui vient de recevoir le prix de l'album jazz de l'année.
Une programmation éclectique et des défis budgétaires
Louis Martinez, qui se produira lui-même en première partie du concert de Cécile McLorin avec son projet Influences Vol 2, confie son émotion de jouer dans son propre festival. « J'avais joué en 2019 pour le premier volume. On a eu des critiques dithyrambiques. Là, c'est dans la même veine et je me suis entouré de supers musiciens et grands choristes. C'est toujours émouvant de jouer au théâtre de la Mer. C'est un peu ma maison, mon bébé. J'y ai fait entrer le jazz il y a 41 ans avant qu'il y ait la coupure. Et là cela fait 31 ans d'affilée. C'est un cocon unique. »
Interrogé sur l'augmentation des cachets et des prix des places, Martinez explique que les négociations sont constantes. « Les prix ont beaucoup augmenté ces dernières années. Le tarif que l'on propose est toujours le plus bas que l'on puisse faire. Mais nous n'avons que 1 600 places donc c'est une équation compliquée. Je n'ai jamais gagné un centime sur le festival. On essaie ainsi de se tourner de plus en plus vers le privé pour avoir un budget plus solide. »
Mélody Gardot annoncée pour 2027
Cette année, la programmation a été annoncée très tôt, et le travail sur l'édition 2027 est déjà bien avancé. Louis Martinez révèle que la production de Mélody Gardot a assuré qu'elle serait présente au théâtre de la Mer l'année prochaine. Le festival continue d'attirer les plus grands noms du jazz mondial, grâce au bouche-à-oreille et à la réputation unique du lieu.
