Le 6 avril 1974, quatre jeunes Suédois remportent l'Eurovision à Brighton avec leur chanson « Waterloo ». C'est le début de la légende ABBA, retracée dans le documentaire « Abba Silver, Abba Gold » diffusé ce mercredi 15 juillet à 22h45 sur Arte. Réalisé par Chris Hunt (2023, 52 min), ce film truffé d'archives et de témoignages, dont ceux des quatre membres du groupe, revient sur le parcours exceptionnel du quatuor.
De l'Eurovision au succès planétaire
Après avoir créé la surprise à l'Eurovision, ABBA doit surmonter une autre épreuve : se défaire de l'étiquette des vainqueurs du concours qui retombent illico dans l'oubli. Il faudra attendre l'année suivante et le succès planétaire de « Mamma Mia » pour qu'il soit programmé sur les radios anglaises. Le groupe, composé de deux couples à la ville — Benny Andersson-Anni-Frid Lyngstad et Agnetha Fältskog-Björn Ulvaeus —, a dû faire face à des critiques. « On nous a reproché de gagner beaucoup d'argent », confie Anni-Frid Lyngstad. L'ingénieur du son Michael Tretow ajoute : « Les Suédois leur en voulaient de porter un tel accoutrement ».
Un style qui réinvente la pop
Leur style, mix de variétés allemandes, de ballades italiennes, de chansons françaises et de classiques anglo-saxons, contribue à réinventer la pop. Malgré leur succès planétaire, le quatuor conserve une surprenante propension à la sédentarité. Ne voulant ni voyager ni donner de concerts, ils s'enracinent en Suède, au point de recruter un compatriote pour tourner leurs clips : le réalisateur Lasse Hallström, qui s'imposera plus tard à Hollywood.
Séparations et come-back numérique
Les deux couples se séparent mais poursuivent leur aventure musicale avant la dissolution définitive du groupe en 1983. Les chanteuses prennent leurs distances avec la musique, tandis que les deux hommes se lancent dans la comédie musicale : d'abord « Chess », puis « Kristina fran Duvemala » et enfin « Mamma Mia ! », inspirée de leurs tubes. Vingt ans plus tard, le spectacle adapté au cinéma est toujours à l'affiche.
En 2021, ABBA revient avec « Voyage », premier album depuis 1981. Ils refusent pourtant un vrai come-back malgré une offre d'un milliard de dollars, préférant créer un show 2.0 à Londres en mai 2022, où se produisent leurs avatars numériques rajeunis grâce aux effets spéciaux du studio de George Lucas. ABBA est immortel.
Le documentaire est disponible en replay jusqu'au 15 janvier 2027 sur Arte.tv.
