La chanteuse galloise Bonnie Tyler, célèbre pour son tube planétaire Total Eclipse of the Heart, est décédée ce mercredi à l'âge de 75 ans à l'hôpital de Faro, au Portugal. Avec cinquante ans de carrière et plus de 50 millions d'albums vendus, elle laisse derrière elle une voix rocailleuse inimitable et une chevelure de lionne. Voici cinq facettes méconnues d'une artiste hors norme.
Le secret de sa voix rauque
La voix rocailleuse de Bonnie Tyler n'avait rien de naturel. Après son premier succès, Lost in France (1976), la chanteuse a dû subir une opération pour retirer des nodules sur ses cordes vocales. L'intervention a définitivement altéré son timbre. Persuadée que sa carrière était terminée, elle a tout de même tenté sa chance en studio quelques semaines plus tard pour enregistrer It's a Heartache, qui deviendra l'un de ses plus grands tubes. Sans cette opération, jamais elle n'aurait eu cette signature vocale unique qui lui a valu le surnom de « Rod Stewart au féminin ».
Une carrière bâtie sur une erreur et un coup de folie
En 1975, un directeur artistique londonien se rend dans un bar de Swansea, au Pays de Galles, pour écouter un groupe qui joue à l'étage. Il se trompe de niveau et tombe sur la prestation de Gaynor Hopkins, 17 ans. Le hasard lance sa carrière. Des années plus tard, rebelote : quand elle demande à sa maison de disques de collaborer avec le producteur Jim Steinman, on lui répond qu'elle est folle. Elle insiste. Steinman finira par écrire Total Eclipse of the Heart, son plus grand succès, qu'elle a interprété pendant l'éclipse de 2017.
Son flop mémorable à l'Eurovision
En 2013, contre toute attente, Bonnie Tyler représente le Royaume-Uni au concours Eurovision de la chanson à Malmö, en Suède, avec le titre Believe in Me, écrit par le compositeur américain Desmond Child. Malgré son statut de star internationale, le résultat est cruel : 19e sur 26 pays, avec seulement 23 points. Mauvaise perdante ? Un peu. Dans une interview au Parisien, elle accuse le concours de tricherie : « J'ai entendu les Russes se plaindre : pourquoi vous n'avez pas donné les dix points pour lesquels on avait payé ? »
« The Best » était d'abord son tube
On associe universellement The Best à Tina Turner, mais la chanson figurait d'abord sur l'album Hide Your Heart de Bonnie Tyler en 1988. Écrit par Mike Chapman et Holly Knight, le titre n'a pas marqué les esprits dans sa version originale. Deux ans plus tard, Tina Turner en fait un hymne planétaire, éclipsant totalement la version de la Galloise. Une ironie cruelle pour celle qui citait justement Tina Turner comme l'un de ses modèles depuis l'enfance.
Elle a chanté au mariage de Michael Douglas
En 2000, Bonnie Tyler a annulé un concert caritatif au Pays de Galles pour se rendre à New York au mariage de Michael Douglas et Catherine Zeta-Jones au Plaza Hotel. Elle y a interprété Total Eclipse of the Heart à minuit devant les 350 invités. Le mari de Bonnie Tyler, Robert Sullivan, est le cousin de Catherine Zeta-Jones. L'actrice galloise ne s'en est jamais cachée, déclarant publiquement que la chanson de Bonnie occupait « une place particulière » dans le cœur de la famille.
