Le Festival Radio France à Montpellier cache en son sein un événement d'exception : le volet « De jazz et d’ailleurs », qui se déroule du mardi 7 au vendredi 17 juillet 2026. Cette programmation, conçue par Pascal Rozat et Michel Orier, propose un panorama du jazz dans toute sa diversité, avec des têtes d'affiche comme Bill Frisell, Charles Lloyd, Yom, Kenny Garrett, Snarky Puppy et Camille. Les concerts se répartissent entre l'amphithéâtre d'O, dédié aux grandes formations et aux grands noms populaires, et le théâtre de l'Agora, réservé aux propositions moins connues ou plus exigeantes.
Bill Frisell ouvre le bal
Le guitariste américain Bill Frisell, 75 ans, ouvre le festival le mardi 7 juillet à 21 h au théâtre de l'Agora. Accompagné de Thomas Morgan à la contrebasse et Rudy Royston à la batterie, il aura pour invité Greg Tary au saxophone ténor et à la clarinette. Pascal Rozat le décrit comme « un héros discret de la guitare, quelqu'un de très modeste et pudique, un rêveur de la guitare, à mille lieues du shredder, du grateux virtuose et démonstratif ».
Charles Lloyd, légende du saxophone
Le saxophoniste Charles Lloyd, 88 ans, se produit le mercredi 8 juillet à 21 h à l'amphithéâtre d'O. Avec 70 ans de carrière, il a marqué l'histoire du jazz avec son album Forest flower (1967), premier album de jazz à dépasser le million d'exemplaires vendus. « En parlant de lui avec un de vos confrères, je me suis rendu compte que Charles Lloyd avait 70 ans de carrière, et quelle carrière ! », s'enthousiasme Pascal Rozat.
Maria Schneider, la magicienne du grand ensemble
La saxophoniste et compositrice américaine Maria Schneider, nommée douze fois aux Grammy Awards et lauréate de cinq, se produit le jeudi 9 juillet à 21 h au théâtre de l'Agora. Elle sera accompagnée du ClassiJazz Big Band, un orchestre espagnol de 26 musiciens, et du chanteur flamenco-jazz Antonio Lizana. « De mémoire, Maria Schneider n'a jusque-là donné qu'une seule date en France ! », souligne Pascal Rozat.
Satie revisité par le Red Star Orchestra
Le Red Star Orchestra, dirigé par Johane Myran, propose une reprise des œuvres d'Erik Satie le vendredi 10 juillet à 21 h au théâtre de l'Agora. L'orchestre mêle classique et jazz, et Myran a composé des pièces inspirées par la promenade quotidienne du compositeur à travers Paris.
Yom & Ceccaldi en lévitation
Le clarinettiste Yom, accompagné des frères Théo et Valentin Ceccaldi (violon et violoncelle), offre un concert hors format le samedi 11 juillet à 21 h au théâtre de l'Agora. « C'est une espèce de grand trip, qui emprunte aux musiques traditionnelles, modales, orientales, ainsi qu'au classique contemporain, au klezmer », explique Pascal Rozat, qui prévient : « En concert, c'est une expérience extraordinaire qui présente pour l'auditeur un fort risque d'entrée en lévitation ! »
Kenny Garrett, le son afro-américain
Le saxophoniste Kenny Garrett se produit le dimanche 12 juillet à 21 h à l'amphithéâtre d'O. Son style post-coltranien intègre des influences orientales et africaines, et il présentera son projet Sounds from the ancestors. Pascal Rozat précise : « Kenny Garrett intègre la Great black music, toutes les musiques afro-américaines, ce qui va jusqu'aux musiques cubaines, caribéennes, ouest-africaines, gospel, etc. »
Snarky Puppy, le phénomène collectif
Le collectif américain Snarky Puppy, mené par le bassiste Michael League, joue le lundi 13 juillet à 21 h à l'amphithéâtre d'O. « Snarky Puppy, c'est un groupe qui donne foi en la musique, foi en l'avenir, on est très heureux de l'avoir au festival ! », se réjouit Pascal Rozat.
Ala.ni, la voix stellaire
La chanteuse londonienne Ala.ni, repérée par Damon Albarn, se produit le mercredi 15 juillet à 21 h au théâtre de l'Agora. Accompagnée de Thomas Naïm à la guitare et Valentin Mussou à la contrebasse, elle promet un sommet de soul-jazz intimiste. Pascal Rozat compare sa voix à celle de Sarah Vaughan : « avec cette voix qui a une grande ductilité, qui peut être parfois très lyrique ou se montrer parfois un peu mutine et légère ».
Camille symphonique
La chanteuse Camille clôture le festival le vendredi 17 juillet à 21 h à l'amphithéâtre d'O, accompagnée de l'Orchestre national de Montpellier. Ce concert unique propose un voyage à travers son répertoire réarrangé par son compagnon Clément Ducol, avec qui elle a partagé des Oscars, Golden Globes et César pour la musique du film Emilia Pérez.
