Ted Turner, le magnat des médias qui a révolutionné l'information en créant CNN, la première chaîne d'information en continu, est décédé à l'âge de 87 ans. L'annonce de sa mort a été faite par sa famille ce mercredi 6 mai 2026. Visionnaire et controversé, Turner a marqué l'histoire des médias et du sport.
Un empire médiatique bâti sur l'audace
Né en 1938 à Cincinnati, Robert Edward Turner III, dit Ted Turner, a hérité d'une entreprise d'affichage publicitaire qu'il a transformée en un empire médiatique. En 1980, il lance CNN (Cable News Network), un pari risqué qui bouleverse le paysage audiovisuel. Pour la première fois, une chaîne diffuse l'actualité 24 heures sur 24, sans interruption. Le concept, d'abord moqué, s'impose lors de la guerre du Golfe en 1991, où CNN est la seule chaîne à diffuser en direct depuis Bagdad.
Au fil des années, Turner a étendu son influence en rachetant des studios de cinéma (MGM, New Line Cinema) et en lançant d'autres chaînes comme TNT et Cartoon Network. En 1996, il fusionne son groupe avec Time Warner, devenant l'un des actionnaires principaux du géant des médias.
Un philanthrope engagé pour l'environnement
Au-delà des médias, Ted Turner était un philanthrope reconnu. Il a promis 1 milliard de dollars aux Nations unies pour des causes humanitaires et environnementales. Passionné par la protection de la nature, il a créé la Turner Foundation, qui soutient des projets de conservation. Il possédait également le plus grand ranch privé des États-Unis, où il a mené des programmes de réintroduction d'espèces menacées.
Turner était aussi un fervent défenseur du contrôle des naissances et de la réduction de la population mondiale, des positions qui ont suscité la controverse. Son caractère excentrique et ses déclarations provocatrices ont souvent fait les gros titres.
Un champion de la voile et du sport
Le magnat des médias était également un sportif accompli. En 1977, il remporte la Coupe de l'America à la barre de son voilier Courageous, devenant le premier skipper américain à remporter cette prestigieuse compétition. Il a également possédé des équipes de baseball (les Atlanta Braves) et de basket-ball (les Atlanta Hawks), qu'il a contribué à populariser via ses chaînes.
Son nom reste associé aux Goodwill Games, une compétition sportive internationale qu'il a créée en 1986 pour promouvoir la paix après les boycotts olympiques.
Un héritage contrasté
Si Ted Turner est salué comme un pionnier de l'information en continu, son héritage est aussi marqué par des échecs retentissants, comme le rachat de MGM en 1986, qui l'a lourdement endetté. Sa vie personnelle a été mouvementée, avec trois mariages et des relations tumultueuses avec ses enfants. Il souffrait de troubles bipolaires, ce qui a influencé ses décisions impulsives.
La disparition de Ted Turner laisse un vide dans le monde des médias. Son génie visionnaire a changé notre façon de consommer l'actualité, et son engagement philanthropique a marqué des générations. Il laisse derrière lui une fortune estimée à plusieurs milliards de dollars, mais surtout un héritage culturel et médiatique indélébile.
