Une récente étude menée par des chercheurs de l'Université de Londres a apporté un éclairage nouveau sur les lettres attribuées à Jack l'Éventreur, le célèbre tueur en série de l'époque victorienne. Selon les résultats publiés dans le Journal of Forensic Sciences, ces lettres, qui ont longtemps alimenté les spéculations, auraient été rédigées par des journalistes de l'époque pour stimuler les ventes de journaux.
Une analyse linguistique et stylistique approfondie
Les chercheurs ont utilisé des techniques d'analyse linguistique et stylistique pour examiner les lettres, notamment la fameuse lettre « Dear Boss », reçue par l'agence de presse Central News en 1888. Ils ont comparé le style d'écriture avec celui d'articles de journaux publiés à la même période. Les résultats montrent des similitudes frappantes dans le choix des mots, la ponctuation et la construction des phrases.
« Nous avons constaté que les lettres partagent des caractéristiques linguistiques uniques avec certains articles de presse de l'époque, ce qui suggère qu'elles ont été écrites par des personnes ayant une formation journalistique », a déclaré le Dr. Sarah Miller, co-auteure de l'étude. « Il est probable que ces lettres aient été fabriquées pour maintenir l'intérêt du public et augmenter les ventes. »
Des lettres écrites pour doper les ventes
L'étude s'est concentrée sur plus de 200 lettres prétendument envoyées par le tueur, mais les chercheurs ont identifié un noyau de lettres originales qui présentent des similitudes stylistiques avec des articles de journaux. Selon les chercheurs, ces lettres auraient été écrites par des journalistes cherchant à créer un sensationnalisme autour de l'affaire, qui a captivé Londres en 1888.
« Jack l'Éventreur est devenu un phénomène médiatique grâce à ces lettres », a ajouté le Dr. Miller. « Les journaux de l'époque étaient en concurrence féroce, et la publication de ces lettres permettait d'attirer les lecteurs. »
Impact sur la perception historique
Cette découverte remet en question l'authenticité de nombreuses lettres attribuées à Jack l'Éventreur. Jusqu'à présent, certaines étaient considérées comme des pièces clés pour comprendre le tueur. Les chercheurs espèrent que cette étude permettra de mieux cerner la véritable nature de ces documents et de séparer les faits de la fiction.
« Notre travail ne résout pas le mystère de l'identité de Jack l'Éventreur, mais il nous aide à comprendre comment le mythe a été construit », a conclu le Dr. Miller. « Il est essentiel de contextualiser ces lettres pour ne pas tirer de conclusions erronées. »
