Françoise Coquet, productrice historique de Michel Drucker et sa complice depuis plus de 50 ans, est décédée lundi à Paris à l'âge de 83 ans des suites d'une « longue maladie », a appris l'AFP auprès de son entourage. Femme de l'ombre, elle a produit toutes les émissions du monument de la télévision française, des « Rendez-vous du dimanche » dans les années 1970 à « Vivement dimanche », toujours diffusé sur France 3, en passant par « Champs-Élysées », programme phare des années 1980.
Une complicité née à l'ORTF en 1964
Françoise Coquet était née le même jour que Michel Drucker, le 12 septembre 1942. Leur rencontre remonte à 1964 à l'ORTF : lui était journaliste sportif, elle était monteuse de l'émission pour enfants « Bonne nuit les petits ». Ce fut le prélude à une longue collaboration professionnelle et une amitié indéfectible.
« Françoise est la sœur que je n'ai pas eue », avait déclaré l'animateur au magazine Télérama en 2022. « On a appris le métier ensemble. » Dans cet article, il ajoutait : « Quand j'ai vu Françoise pour la première fois, j'ai été frappé par son élégance et sa distinction naturelle. Elle venait des Vosges et avait le sens des choses belles. Elle aimait se marrer. J'ai aussitôt senti qu'on ferait une télé populaire et digne. »
Une productrice exigeante et talentueuse
« Sans son exigence et son talent rien ne serait possible », écrivait aussi Michel Drucker sur Instagram en 2024, pour le 60e anniversaire de leur rencontre. Françoise Coquet, dans l'une de ses rares prises de parole publiques, avait raconté à Télérama : « J'étais collaboratrice artistique pour son émission "Les rendez-vous du dimanche" en 1975. Un jour, il m'a dit : "Et si tu devenais productrice ?" J'étais sidérée. »
Tous ceux qui ont travaillé au contact du duo ont souligné leur complicité et leur complémentarité. À l'antenne, Michel Drucker mentionnait souvent son nom, même si elle n'était pas connue du grand public.
Des hommages unanimes
L'animateur Benjamin Castaldi a réagi sur Instagram : « Sans toi, sans ce duo que vous formiez et qui faisait battre le cœur de nos émissions, je n'aurais jamais connu la télévision. » Il a fait ses débuts télévisés dans « Studio Gabriel », l'une des émissions de Michel Drucker dans les années 1990.
Françoise Coquet laisse derrière elle une empreinte indélébile sur la télévision française, ayant contribué à façonner des émissions cultes qui ont marqué des générations de téléspectateurs.
